大周北境，万里长城。

“站好！都给老子站直了！”

皮鞭抽在湿漉漉的铁甲上，发出脆响。

陈渊站在第三十七号垛口前，身上那件破烂的粗麻铁扣单衣早已被血浸透，干涸后结成了一层硬邦邦的黑痂。

风像刀子一样割在脸颊上，他连眼皮都没眨一下。

“嘿，七十三号，还活着呢？”

身旁传来一声低笑。

说话的是个中年老卒，右眼瞎了，糊着一层白翳，左手握着一把崩了口的断刀。

他朝地上吐了口带血的唾沫，扭头盯着城墙外。

陈渊没转头，只从喉咙里压出一声：“嗯。”

“别装哑巴！”

老卒嘿嘿一笑，笑容比哭还难看，“老子叫王铁柱，入营三年了。看见脚下这堆烂肉没？上个月还是活生生的人。今天咱俩要是能活下来，晚上老子分你半块硬面饼！”

“留着自己吃。”

陈渊有点不耐烦开口。

“嘿，你这小羔子……”

“都闭嘴！”

一声粗暴的呵斥打断了两人。

巡城伍长按着刀柄走过来。

这人身材魁梧，满脸横肉，左脸上有一道从眼角拉到下巴的刀疤，凶狠无比。

“庚字营的废物们听好了！”

刀疤伍长停在陈渊面前，目光如鹰隼般扫过这排面色惨白的兵卒，“朝廷发你们粮饷，给你们衣服穿，不是让你们来这儿拉稀的！待会儿妖潮上来，谁敢退后半步——”

铮！

佩刀出鞘半寸，寒光照亮了伍长那张狰狞的脸。

“老子亲自剁了他的狗头！”

“伍长——”

王铁柱低声下气地凑上前，脸上堆起讨好的笑，“兄弟们连着守了三天三夜，肚子里连一滴热汤都没有，这刀都拿不稳了啊……”

啪！

刀疤伍长反手就是一耳光，直接将王铁柱抽得摔倒在地。

“拿不稳刀，就用牙咬！”

伍长狠狠踩在王铁柱的手背上，碾了碾，“填线卒就是耗材！死干净了，朝廷下个月再征一批！少跟老子废话！”

王铁柱咬着牙，一声没吭，等伍长走远了，才默默爬起来，把被踩得流血的手掌在衣服上抹了抹。

他看了陈渊一眼，自嘲地笑了笑：“看见没？咱们不是人，是填线的泥巴。”

陈渊握紧了手里那把卷刃的官制铁刀，没接话。

在大周北境，他们的身份叫“填线卒”。

朝廷每年从九州强征上来的死囚、流民、破产农户，一捆捆塞进大罐车，送到这长城垛口上。

十个上去，活不过三个。

“吼——！”

长城外，沉闷的吼声突兀响起，震得城墙上的石砖瑟瑟发抖。

大地开始颤抖。

“来了！妖潮来了！”

有人尖声惊呼。

天际线处，一片黑压压的潮水狂涌而来。

那不是水，是骨魔。

伸着四条白骨利爪、躯干由惨白骷髅拼凑而成、身躯高逾丈许的荒原恶鬼。

数以千计的骨魔聚集在一起，白茫茫一片，撞击在长城的基石上，发出令人牙酸的喀嚓声。

“放箭！快放箭！”

城楼上，百夫长歇斯底里地咆哮。

弩箭如雨点般倾泻而下，但在庞大的骨魔潮面前，不过是投石入海，只掀起微不足道的气浪。

“填线卒，顶上去！补齐缺口！”

身后的执法军吏战刀全出，刀锋顶在了这群最底层士卒的后背上。

“冲！不冲也是死！”

王铁柱大吼一声，拎着断刀往垛口冲去。

陈渊跟在他身后，脚下踩着不知是谁的内脏，湿滑无比。

突然，一阵急促的恶风从上方扑下！