城头上的火炮也开始轰鸣，炮弹落在追兵身后，炸起漫天尘土。

济尔哈朗见明军主力出城，又有火炮掩护，当即勒住马。

“撤！”

后金骑兵来得快，去得也快。

转眼就撤得干干净净，只留下满地尸体。

赵率教勒马阵前，看着撤回来的残兵，脸色铁青。

清点下来。

两支小队，两百一十二人。

战死八十三人，受伤四十余。

剩下的，大半带伤。

能成建制撤回来，已经是万幸。

换做从前，遇到八旗骑兵伏击，早就全军覆没了。

“赵帅，都怪末将轻敌，中了建奴的埋伏……”

带队的百户浑身是血，单膝跪地请罪。

赵率教翻身下马，伸手把他扶起来。

“不怪你。”

“是本帅疏忽了，没料到建奴反应这么快。”

他拍了拍百户的肩膀，声音沉而有力。

“能带着弟兄们成建制撤回来，就是大功。”

“至少咱们知道了，野外遇上八旗主力，不是只能等死。”

话是这么说，心里却沉甸甸的。

皇太极的反制，又快又狠。

往后再想出兵袭扰，就没那么容易了。

更坏的消息还在后面。

另一支后金骑兵，趁着两军缠斗的功夫，奔袭了大凌河筑堡工地。

守工地的只有两百步兵，挡不住骑兵冲击。

大半建材被烧，民夫死伤上百，剩下的一哄而散，跑了个干净。

刚修了一半的土墙，也被后金骑兵拆得七零八落。

筑堡工程，直接停了。

赵率教赶到工地时，只看见满地狼藉。

烧焦的木料冒着黑烟，砖石散落一地。

几个没跑掉的民夫缩在土沟里，瑟瑟发抖。

亲兵低声问：“赵帅，怎么办？”

赵率教站在废墟前，久久没说话。

半响，才吐出两个字：

“上报。”

“如实上报经略大人。”

“就说……我赵率教督战不力，自请处分。”

败报传进京城的时候，正是朝会之日。

皇极门，百官哗然。

魏广微拿着塘报，站在班首，面色沉痛。

“陛下！臣早有言在先，轻启战端必遭反噬！”

“如今损兵折将，筑堡失败，建奴气焰更盛！”

“再打下去，只怕建奴大军南下，宁锦危矣！”

他躬身拱手，语气慷慨激昂：

“臣请陛下即刻下旨，收兵回堡，遣使议和。”

“安抚建奴，稳固防线，才是正道！”

话音落下，呼啦啦站出来一片官员。

有阉党，也有东林残余。

难得站在了同一阵线。

“臣附议！”

“请陛下罢兵议和！”

“不可再逞一时之勇，害了边关将士！”

个个义正词严，仿佛皇帝再坚持出兵，就是祸国殃民。

张维贤站在武将班首，气得脸色通红，出列喝道：

“胡说八道！”

“不过折了些人马，停了几日工期，就喊着议和？”

“哪有打仗不死人的？”

“首战我们零伤亡胜了，这次遇伏也成建制撤了回来。”

“说明新式火器管用，战术没错！”

“凭什么就要议和？！”

两边吵成一团。

朱由校坐在御座上，静静地听着。

神色平静，看不出喜怒。

吵了半天，见皇帝没反应，众人渐渐停了下来。

满朝文武，都等着天子发话。

朱由校这才缓缓开口。

声音不高，却压得住满殿嘈杂。

“折了百余人，就慌了？”

“就喊着要议和了？”

他扫了阶下众臣一眼，语气平淡却带着锋芒。

“萨尔浒大败，损兵数万，也没见你们这么急着议和。”

“如今打了一场伏击战，成建制突围回来，反倒成了大败？”

一句话，堵得众人哑口无言。

魏广微脸色发白，躬身道：“陛下，这……这不一样……”

“有什么不一样？”

朱由校打断他，“都是打仗，都是死人。”

“从前打输了，你们说守好坚城就行。”

“现在主动出击，有胜有负，你们又喊着议和。”

“到底是怕打败仗，还是怕朕的兵练强了，你们的日子不好过？”

这话就重了。

魏广微“扑通”跪倒，连称不敢。

其余官员也纷纷跪下，没人敢再接话。

朱由校没再追究。

他站起身，走下御阶两步。

“朕说过，这不是决战，是消耗。”

“消耗战，有来有往很正常。”

“建奴能反打我们的袭扰队，能毁我们的筑堡工地。”

“那又如何？”

“他们的屯垦区，照样被我们烧。”

“他们的屯丁哨骑，照样被我们杀。”

“比耗，大明耗得起。”

他顿了顿，语气斩钉截铁：

“兵，不能收。”

“堡，还要修。”

“传旨孙承宗。”

“袭扰战术调整。”

“多路佯动，虚实结合，不让建奴摸清规律。”

“筑堡改夜间施工，白天民夫后撤，骑兵掩护。”

“建材从预制件改就地取土，烧砖筑墙。”

“他们拆得快，我们就修得更快。”

“看谁耗得过谁。”

旨意清晰，没有半分动摇。

满朝文武跪在地上，齐声应诺。

没人再敢提议和二字。

谁都看得出来，皇帝是铁了心要打下去。

这点小挫折，根本动摇不了他。

退朝后，天策处值房。

朱由校指着舆图，跟张维贤、徐光启交代细节。

“告诉赵率教，这次他没罪。”

“能成建制突围，比朕预想的还好。”

“新式火器没白造，战术路子是对的。”

“就是协同还差点，多练。”

张维贤松了口气，抱拳笑道：

“陛下圣明！有陛下这句话，前线将士就有底气了。”

徐光启也颔首：“臣回头再加紧赶造手雷、火药。”

“火器管够，将士们就更有底气跟建奴耗。”

朱由校点点头。

他心里清楚。

皇太极的反制，在意料之中。

接下来，就是比耐心，比后勤，比国力。

你拆你的，我修我的。

你打我的袭扰队，我就换着法子袭扰你。

辽西这条线，注定要慢慢磨。

但他不怕磨。

大明的底子，比后金厚得多。

安民厂的火器越造越多，煤铁产量越来越高。

时间越久，优势越大。