“天色已暗，百姓拥挤，恐生事端，请统领先清出一条线，宫车也得挪开通路，免得稍后证物、人犯都不好离场。”

话说的很稳妥。

禁军统领皱了皱眉，还没应声，旁边的灰袍吏员已经会意，招呼几个仓场杂役去牵马挪车。马蹄刚一动，车轮跟着一偏，边缘雪粉被带起来，几道浅痕眼看就要拖乱。

秦野的刀鞘横过去，挡住第一匹马。

“谁准动？”

灰袍吏员脖子一缩，转头去看范文鹤。

范文鹤声音仍稳：“秦统领，北仓外聚众太多，不清路，稍后宫车、禁军、证物都难离场，清的是通道，不是证痕。”

那太监方才虽被迫松口，也只是暂不强带，并没销掉口谕。他站在风里等着，等沈照夜一步踏空，好重新咬住沈梨不放。这会儿终于冷声开口：“沈照夜，莫要胡搅蛮缠，天黑雪大，难不成所有车辙都要听你摆弄？”

“公公说得对。”沈照夜蹲在车辙边，头也不抬，只伸手点了点脚下，“所以不摆弄，先看，谁先挪车，谁先扫雪，谁就把名字写在『动过车辙』四个字旁边。裴大人，墨还够吗？”

裴慎抬手按住被风掀起的纸页：“够。”

那几个杂役的脚步停在半空，没敢再落。

范文鹤转向裴慎，寒意压得很深：“裴大人，如今还未到明日四方同验，车辙不过雪地杂痕，你若事事入册，京中看见的就不是证据，是王府牵着礼部的笔乱走。”

裴慎的笔悬了片刻，最后还是落下。

“监军署请清北仓外场通路，王府阻止，车辙是否为证，待验。”

沈照夜嗤了一声：“裴大人这笔，像刀背，不割人，就是硌得慌。”

裴慎只低头写他的册子。

范文鹤却没退，他把佛珠往掌心一收，道：“既然车辙要封，便由监军署、禁军、礼部三方共封，王府不得单独靠近，免得有人借查案之名，添减证物。”

沈照夜抬眼：“范大人这话公道。”

范文鹤目光一顿。

沈照夜接着说：“那就也写上，监军署主张接管北仓车辙，王府不得靠近。若今晚车辙被风雪以外的东西改了，三方里谁站的最近，谁先说话。”

范文鹤脸色压了下来。

柳老板的车灯停在不远处，沈照夜越过她，目光扫向马车后头的暗影。墙根缩着两道人影，从点货场一路缀到北仓，连靴上的雪泥都没来得及抖干净。

“柳老板。”沈照夜忽然道，“你后头跟了两条尾巴。”

柳老板没回身：“知道了。”

“从点货场跟到北仓，挺辛苦。”

“所以这话我只说一次。”柳老板声音淡淡，“出了北仓，我不认。”

范文鹤顺着他的视线瞥了一眼，又转回柳老板身上：“柳氏盐茶车常走北水门，自家商路都没洗清，如今又递靴送证。柳老板，你到底是查案的，还是洗嫌疑的？”

柳老板笑了下，那笑没进眼里。

“范大人若要查柳家的车，带票据来，若要扣柳家的货，带封条来，若只想吓我，省省嗓子。”

人群里有人轻轻抽了口气。

沈照夜拍了拍手：“行了，债主也吓完了，先看路。”

车辙在北仓外场边缘交错成乱线，白日里人来车往，靠近大门的地方确实被踩得浑浊，雪、泥、豆粉、沙粒全搅在一处，跟一锅冻住的脏粥似的。可往西北角去，靠着矮墙阴影，那几道辙印突然清楚起来。

那儿风小，雪薄，冻土被压出两道深槽。

沈照夜蹲下，用手背在两道辙痕之间比了比，又从袖里摸出一根细绳，那绳原本是拿来捆封袋的，裴慎瞧见他拿，眉头动了一下，到底没拦。

“世子，你还会量车？”太监讥了一句。

沈照夜一本正经抬头：“我虽然只骑过驴，但轻重还是分得清。”

远处人群里又有人笑，笑声很短，所有人都盯着他把细绳横在两道车辙之间，量过轮距，又绕到另一道浅印前比了比。

“空车轻，重车沉，压痕不会骗人。”

他说话时，指尖按进冻泥里，第一道辙印边缘开裂，泥皮翻起来，底下压着灰黄沙粒，黑点沉在裂缝里，第二道辙印浅得多，轮边只刮去一层薄雪，偶尔能看见木轮缺口留下的半月痕。

秦野俯身看了眼：“一重一轻。”

“不能只看一重一轻。”裴慎忽然开口。

他蹲下身，没急着记，笔杆隔空点向深辙前缘：“方向也不能只看深浅，得看泥皮怎么翻。深辙前缘的冻泥被车轮顶起，泥皮朝北仓方向卷，说明车从外头压进来。浅辙边的泥点拖尾朝城门路，越拖越淡，车是往外走。”

沈照夜看他一眼：“裴大人这笔，今日终于开刃了。”

裴慎还是低着头。

沈照夜把绳子挪到第三道痕上：“所以是重车进，轻车出，看这里，轮沟深，泥往外翻，车上压着东西往北仓里来。到了那边，轮沟浅，翻泥少，空车往外走。”

他顺着辙印往外看。

北仓外墙下有一条旧土路，白日被禁军拦住大半，靠墙根那段冻泥还没被踩乱。两道深辙从土路尽头斜切过来，经过二号仓窗下，又折向一号仓破墙那边。浅辙绕过外场，正好从二号仓西北角那扇旧小门前擦过去。

那扇门，平日只给验袋平车出入，再往前，就是城门路方向，冻土上两道车辙深浅分明，犹如两条被同一把刀切开的伤口。

柳老板站在灯影外，看着沈照夜用细绳把三处痕迹隔空连起来，眉心微收。

“车从水门方向来。”秦野声音压得很低，“入北仓，卸沙袋，空车再走小门，接城门路？”

“未必出城。”沈照夜捏起一撮辙底泥放到鼻下闻了闻，脸又皱起来，“这股青淤味还没散，跟靴底第二层泥一样，北水门闸口的泥挂轮，进北仓后冻住了，空车走的时候，车轻，泥掉的少，所以浅痕里只有一点水腥。”

太监冷笑：“又是闻，世子这鼻子，改日可进刑部当犬。”

沈照夜抬头：“公公别害我，刑部的狗吃皇粮，我欠柳老板的债，它们还不上。”

柳老板在旁边淡淡补刀：“你也还不上。”

沈照夜捂了下胸口：“债主在场，公公嘴下留情。”

几句混账话，把绷紧的气扯开了一点，沈照夜很快收了笑，把那撮泥屑放到封纸上：“鼻子只闻得出臭，定案靠什么？靠谁不敢写名。”

太监脸色沉了沉，没再顺着这句咬，忽然换了口风：“咱家有个主意，车辙证物副录一份，先送入宫中备档，免得地方上改来改去，圣上看见的跟现场不一样。”

沈照夜笑得很乖：“公公要送，写个条子，我让裴大人抄，不过副录上得写明，原件在此，副录何时出、经谁手、盖谁印，缺一不认。若路上少了半个字，谁拿副录进宫，谁先解释。”

太监把拂尘柄扣进掌心。

范文鹤忽然抬眼，声音往围观百姓那边放大了些：“诸位听清楚，世子以鼻辨泥，以绳量辙，便要把北仓、北水门、黑风滩全连成一案。若因此耽误明日同验，影响霜关军粮发放，后果谁担？”

人群里起了些骚动，粮这个字，在北境比刀还利。

沈照夜没急着反驳，他捡起一粒辙底黑砂，放在泥靴旁，又把沙袋里漏出的黑砂倒出一小撮，三撮黑砂在雪地上排成一线，颜色相近，分量也相近。