次日上午，谢氏别院的书房门窗半掩。

院里的积雪扫到了墙根，雪水顺着青砖缝往下淌。长案上只放着四样东西：原封转来的契书、仿水盟铜牌、两片烧裂的茶箱木片，还有一卷交接记录。每件东西外头都压着封存单，封纸边缘留着谢氏、王府和赵衡使者三方的旁见印。

契匣跟其余茶箱还在山脚货棚，没往这儿移。

沈照夜进门时，柳老板正隔着窗扇往里看。她披着件旧狐裘，肩头沾着雪，手里拎着两壶酒，见他进来，抬了抬酒壶。

“我来送茶席。”

沈照夜扫了眼壶身。

“你这茶，颜色不太对。”

“谢氏三小姐请你喝茶，我替你把酒带来了。”柳老板咧嘴一笑，“我隔着窗听着。你们要是谈崩了，我好赶紧把酒卖给秦统领。”

秦野坐在门边擦刀，听见这句，抬头道：“我不买。”

“你可以赊。”

“王府不许赊账。”

“规矩是死的，人是活的。”柳老板趴在窗框上，“秦统领在北境也这么死板？”

“在北境，刀比账好使。”

“到了南陵，账比刀快。”柳老板晃了晃酒壶，“你这刀擦得再亮，明日茶商一关张，王府连一片霉茶都买不着。”

秦野没接话，擦刀的布却慢了半分。

沈照夜拿起一只空茶盏。

“这规矩是谁定的？”

“王府账房。”秦野道。

“管得倒宽。”

窗外，柳老板压着笑，肩膀轻轻抖了两下。

谢观澜从内间走出来，换了一身深青长衣，袖口没有多余纹饰。她没看窗外，只把一卷茶山地图摊到案上。

“坐。”

沈照夜在她对面坐下。

“茶呢？”

“先看纸。”

“谢氏待客的规矩越来越差。”

“昨夜带回来的契书，只有几张边角让火燎过，封蜡跟底下的契页还完整。”谢观澜道，“今日要还想看见完整的茶山旧契，就少说几句。”

沈照夜拿起最上面那份契书。正是昨夜从燃烧茶箱底层拖出来的一叠，封蜡重新加过，外封写着茶山中道、废亭、车辙三处位置，旁边留有她、秦野和赵衡使者的旁见印记。

“这就是你说的入口？”

“其中一部分。”

谢观澜从地图下抽出另一张纸。纸面更旧，边缘磨得发白，折痕处留着削过的蓝印——正是他从契书坊夺出来的那份七日前旧契。

她把两张纸并排摆开。

“第一份契书，是我递给你的。”

“我知道。”

“你不知道它是假的。”

“我也没说它是真的。”

“你带着它闯进契书坊，拿走旧契，逼得坊里封门；昨夜又把旁支管事跟赵衡的人一并拖上茶山。”谢观澜看着他，“你走得快，查得也快。”

沈照夜端起茶盏，才发现里头只有温水。

“谢三小姐夸人的时候，听着倒像在算账。”

“那就算账。”她的手指按在第一份契书上，“这份茶税互保契，是我故意让人送到你手里的。契面写茶山换货，落押用的却是旁支旧押。你顺着它查下去，能查到茶山车辙，也能查到东泽水盟的外围货牌。”

“可查不到真正的接货人。”

“只能查到接货之前。”

她把第二份契书往前推了一寸。

“这一份，才是真正的入口。”

纸面上写着茶税、盐路、护货、互保几项条目，字迹新旧交杂。最末一栏空着，本该落旁证印的位置，只剩半圈蓝痕。

沈照夜低头看着那半圈痕迹。

“缺印。”

“缺一枚旁证印。”

“你手里没有？”

“没有。”

“谢氏连一枚旁证印都保不住？”