茶商按着纸，又抬起头，这回不看使者，看满街的人。

“我姓陈，陈守拙，铺子在西街第七间，十一年了。”他声音不大，咬得清楚，“这十一年，一两税没少过，一趟私货没走过。今天名字、货号、船号，我全写在这儿。往后谁拿这张纸说事，我认；可谁要夜里摸上门，逼我认没做过的事——这条街上，总有人听见。”

他身后的伙计眼圈发红，悄悄把他流血的袖子往上拽了拽。

一个背旧竹篓的卖散茶老妇，慢慢走到墙前，把竹篓搁在脚边。

“我只有三担，不懂船号。货是西街第三铺收的，银子交给周掌柜。”她望向谢观澜，“没见过的，写没见过，也不算我的罪？”

“不记得的，写不记得；没见过的，写没见过。”谢观澜道，“没人逼你按手印。”

老妇点点头，拿起了笔。

紧跟着，又有两户人家走出来。有人掏出让水泡烂的旧票，有人把欠条和仓门钥匙一并放上桌，请人照实写。更多的人还站在门槛里张望，只让伙计递出货号，不肯落名。

秦野验到一个伙计递来的纸包，里头是半张旧票，票角整整齐齐剪过，把落款处剪没了。他把纸举起来。

“这票的角，是新剪的。”

那伙计急了。

“我们掌柜说，票旧了，毛边……”

“毛边剪不齐这么直。”秦野把纸搁到案上，“回去告诉你们掌柜：票拿来什么样，就什么样。怕落名，可以只写货号；把名字剪掉，倒像心里有鬼。”

伙计红着脸，把半张票又揣了回去。旁边几户正往前挪的人，听见这话，有人默默把手里裁好的纸角，重新塞进了袖子。

谢观澜两个护卫负责誊录，秦野验票，她自己落名封纸。

“原纸入谢氏匣，王府旁封一份副本。”她把规矩说给众人听，“住址不上墙，家眷不交人。愿意只留货号的，也行。但谁要收钱改字，或拿旁人的名字顶替——原纸、旁录、改痕，一起送官署。”

街角那族老沉着脸走近。

“观澜，你代表不了族里。”

“我只代表今日这枚印。”谢观澜抬手，把旁支印重重按在封纸上，“族里要否认，就把否认的话，也写下来。”

族老盯着那枚印，手抬了抬，终究没碰。

他身后站着的两个旁支管事，一个盯着案上的封匣，一个拿眼角瞟街角使者的方向，互相使了个眼色。谢观澜像背后长了眼，头也没回，忽然开口。

“两位要是想替族里把匣子抱走，现在就过来抱。”她把匣子往案中央一放，“当着这一街人的面，写个收条。”

那两个管事脸上一僵，手都背到了身后，谁也没动。

人群里有个年轻脚夫，本来一直缩在扁担后头，这会儿忍不住低声问旁边人：“她一个姑娘家，族里的话都敢顶……咱们报个货号，真没事？”

“你没听见，连坐三代。”旁边的老脚夫压着嗓子。

“可陈掌柜把名字都报了。”年轻脚夫朝褐褂茶商的背影努了努嘴，“他家里也有婆娘孩子。”

老脚夫没答，吧嗒吧嗒抽了两口旱烟，烟锅子在扁担上磕了磕，到底没往前，却也没再往后退。

使者站在墙下，看着一户接一户上前，手背青筋绷起，忽然朝刚走出来的几个人开口，声音不高，刚好够人听清。

“你们以为按了印，就保住命了？今天有人替你们收纸，明天就有人拿着这些纸上门。王府护得了你们一天——护不了三日。”

那几个人脚步顿住。

一个刚写完货号的中年掌柜，手停在半空，抬头看看使者，又回头看看自家半掩的铺门，握着笔的手指慢慢收紧。他身旁的女人抱着孩子，从门里探出身，轻轻拽了拽他的后襟。

沈照夜看着使者，往前走了一步，挡到那掌柜和使者之间。

“说完了？”他道，“使者在这儿站了一个时辰，先念连坐三代，再吓王府护不了三日。你劝了一圈，劝的都是‘别写’。怎么——商户把真货号写出来，赵大人倒不乐意查了？”

使者冷冷道：“我只是让他们想清楚。”