两人吃饱歇够，都很累，便一同躺在河边的草地上。

宋明珠躺着躺着，眼皮便重了，望着天边一点点亮起来，合上眼沉沉睡去。

不多时，轻轻的呼噜声便传了出来。

李易之侧头看她，眼底掠过几分讶异，京中名门闺秀，也会睡得这般毫无形象？还会打呼噜？他倒是头一回见。

他不动声色地往宋明珠身边挪了挪，同她一枕青天、一地青草。犹豫片刻，终究还是伸臂将人轻轻揽进怀里，让她睡得安稳些。

两人就这般相拥着，在晨光里睡了过去。

等永定侯府的人寻到此处时，入目便是这般光景。

宋昱玄赶来时，脸色当场绿得发黑，只朝身后的雪竹递了个眼色。

雪竹一看那“小兵”竟抱着自家姑娘酣睡，心里咯噔一下，就算这人是燕王派来的侍卫，这条命，今日也别想保住了。

她上前轻轻推了推宋明珠。

宋明珠实在太累，睡相又不大安分，一条腿下意识搭在李易之腿上。

雪竹连唤几声，她才迷迷糊糊睁开眼，下意识推开身边的人。

其实早在雪竹出声时，李易之便已经醒了。

宋明珠睁眼看见雪竹，红了眼，如同见到了亲人，也顾不上看周遭环境，一把抓住雪竹的手，带着哭腔道：“雪竹，你可算找到我了！再晚几日，我便只能喝生水、啃野草了，还有我的脚，实在太遭罪……”

雪竹忙将宋明珠抱住，为难地扫了一眼四周，最后看向脸色阴沉得能滴出水的宋昱玄。

宋明珠这才惊觉，周围站满了侯府侍卫，一时有些窘迫，推开雪竹。

雪竹扶着宋明珠从地上爬起来，回头看向依旧坐在地上的李易之。

宋昱玄目光沉沉落在李易之身上，沉声道：“明珠妹妹，从今日起，对外只说这几日你一直与我们在一起，从未分开。”

顿了顿，他又冷声道：“燕王殿下派来的侍卫，事发时已被刺客一刀毙命。”

宋明珠一怔，心知宋昱玄这般安排也是为了她周全，便轻轻点了点头，转而望向他，轻声问道：“玄哥哥是如何寻到此处的？刺客来袭时，咱们……折损严重吗？”

宋昱玄闻言脸色越发难看。

此次他带了五十余人护送宋明珠前往西北，不过短短十几天，便折了十几名侍卫。他原以为护送一位姑娘西行是轻而易举之事，大伯母也应下，到了西北便让昱衡大哥给他在军中谋个职位，建功立业。谁料一路波折不断，竟还出了这种事。

更让他无法接受的是，宋明珠与一个陌生男子一路逃难，席地而眠。

这是他的失职。

他几乎能想见，大伯父知晓后会是何等雷霆震怒，一顿家法是少不了。若是此事传到燕王耳中，以他对男人的了解，宋明珠势必牵连整个永定侯府。

宋昱玄脸色黑如墨，冷声道：“明珠妹妹，先上马车。这些事，不是你该过问的。”

说罢，他朝雪竹、若兰递了个眼色。

两个丫鬟一左一右上前，便要扶宋明珠离开。

另一边，宋昱玄对身后护卫使了个眼色，抬手做了个抹脖子的手势。

两名侍卫立刻上前，便要对李易之下手。

“等等！”宋明珠猛地挣脱雪竹和若兰的手，冲了过去。

雪竹急得低劝：“姑娘！留着他，只会毁了您的名声！”

若兰也压低声音：“姑娘，如今燕王的侍卫都被黑衣人引开，无人知晓此事。趁早处置了他，免得日后节外生枝。”

宋明珠充耳不闻，跑到李易之身边，用眼神悄悄问他，可以暴露你的身份吗？

李易之只是静静立着，不点头，也不摇头。

宋明珠明白，他不愿暴露身份。她咬了咬牙，梗着脖子对宋昱玄道：“玄哥哥，放了他。往后让他跟着我，做个跑腿随从便是。”

“不行。”宋昱玄语气坚决，“燕王殿下若是怪罪，永定侯府担待不起。大伯娘命我护送你，既要保你平安抵达西北，更不能让你在途中毁了侯府与宋家的清誉。”

他放缓语气，却带着不容置喙的压迫：“明珠妹妹，你也该为族中其他姐妹想一想。”

宋明珠眼圈泛红，却摇得异常坚定，带着哀求：“玄哥哥，刺客杀上来的时候，我真的怕极了。是他第一时间冲上车，杀了刺客护着我。马车颠簸时，又有刺客进来踹我，也是他救了我。”

“他是我的救命恩人。”

宋昱玄嗤笑一声，语气冷了下来：“明珠妹妹，他本就是燕王派来护你的人。为你挡刀，为你杀贼，便是死，也是死得其所，本就是他分内之事。”

宋明珠心头一凉。

她与这些世家公子本就不是一套道理。