两个时辰，四个小时。如果全力跑，能跑出几十里了。

“他们往哪个方向跑了？”

“不知道。山里路杂，脚印也乱。”

张全沉默片刻，问：“跟他们一起的，有没有家眷在咱们这儿？”

“有。胡彪有个相好的，是个寡妇，在洗衣房干活。独眼龙赵四，有个老娘，在厨房帮忙。其他人，也都有家眷在县城。”

“家眷不知道他们要跑？”

“我问了，都说不知道。那几个妇人哭得稀里哗啦，说要是知道，肯定拦着。”

张全想了想，说：“把他们的家眷都叫来。”

很快，五个妇人、三个老人，被带到县衙。

一进来就跪下了，磕头哭喊：

“大人饶命！我们真不知道啊！”

“那个杀千刀的，跑了也不说一声，这是要害死我们啊！”

张全看着他们，缓缓开口：“胡彪他们跑了，按规矩，你们是家眷，要连坐。轻则赶出城，重则……你们知道。”

众人哭声更大。

“不过，本官念你们不知情，又是妇孺老人，可以从轻发落。”张全话锋一转，“但，你们得帮本官做件事。”

“大人请吩咐！只要能活命，做什么都行！”

“写信——哦，你们不会写字。那就带个口信。”张全说，“告诉胡彪他们，本官不追究他们逃跑的事。只要他们回来，一切照旧。但如果他们不回来……”

他顿了顿：“你们，还有他们在县城里的家当，都会被赶出城。这兵荒马乱的，你们几个妇孺老人，出去是什么下场，自己清楚。”

妇人们脸色惨白。

“另外，告诉他们，本官这里，不只有肥皂、镜子，还有更多发财的路子。跟着本官，以后吃香喝辣。跑了，只能当一辈子山贼，朝不保夕。”

“是是是！我们一定把话带到！”

“可是大人，我们不知道他们去哪儿了啊……”

“他们会回来的。”张全肯定地说，“至少，会派人回来打听消息。你们就在县城里等着，见到他们的人，把话传过去就行。”

“是！”

让家眷们下去后，陈石头担忧地问：“大人，他们真会回来吗？”

“不知道。”张全实话实说，“但至少，他们的家眷在咱们手里，他们会有所顾忌。而且，我猜他们跑，不是想重新当山贼。”

“那是为什么？”

“可能是试探。”张全分析，“试探咱们的底线，试探咱们有没有能力控制他们。也可能，是被人怂恿了。”

“被人怂恿？谁？”

“周书吏，或者其他对咱们感兴趣的人。”张全眼神渐冷，“肥皂和镜子的利润太大，眼红的人，不会只有周书吏一个。”

“那咱们……”

“等。”张全说，“等他们自己跳出来。”

第二天，一切如常。

流民们继续干活，肥皂工坊继续生产，学堂继续上课。

但暗地里，张全让王大山加强了巡逻，特别是晚上。又让刘铁柱在城墙上多设了暗哨，防备有人夜袭。

第三天中午，胡彪他们还没回来。

但城门口，来了个不速之客。

是个穿着绸衫的中年人，带着两个随从，骑着小毛驴，慢悠悠地来到城门口。

“烦劳通报，就说州府‘丰裕号’掌柜，姓钱，求见张知县。”

粮商？

张全正在镜子工坊，听到通报，心里一动。

“请他到县衙正堂，上好茶。”

“是。”

张全换了身干净官服，来到正堂。

钱掌柜已经在了，正端着茶杯，打量着漏雨的屋顶，眼中闪过一丝诧异，但很快掩饰过去。

“张大人，久仰久仰。”见张全进来，钱掌柜起身拱手，“在下钱富，州府丰裕号掌柜。前几日贵县李管事在敝号订购粮食，今日特来拜访，顺便谈谈后续合作。”

“钱掌柜客气，请坐。”张全在主位坐下，“粮食的事，有劳钱掌柜费心。不知何时能送到？”

“第一批五十石，明天就能送到。”钱掌柜笑道，“不过，在下此来，除了粮食，还有件事，想与张大人商议。”

“哦？请讲。”

钱掌柜左右看看，压低声音：“听闻张大人这里，有种叫‘肥皂’的奇物，还有‘水银镜’，皆是西域珍品。在下在州府也有些门路，不知可否……合作一番？”

张全心中冷笑。

果然，来了。

“钱掌柜消息倒是灵通。”他不动声色，“不过，肥皂和镜子的生意，本官已经与芙蓉斋、醉仙楼合作，怕是不便再与他人合作。”

“张大人说笑了。”钱掌柜笑容不变，“生意嘛，多一个朋友，多一条路。芙蓉斋、醉仙楼虽然势大，但他们在州府，可不一定能护得住张大人。而且……”

他顿了顿：“听说最近，周书吏对张大人，颇有微词啊。”

“钱掌柜这是何意？”

“明人不说暗话。”钱掌柜放下茶杯，“周书吏那人，贪得无厌。张大人给他一成利，他能满足？怕是用不了多久，就会要三成、五成，甚至全部。而且，他在州府经营多年，关系盘根错节。张大人初来乍到，与他合作，无异于与虎谋皮。”

“那钱掌柜的意思是？”

“与在下合作。”钱掌柜身体前倾，“在下在州府，虽不如周书吏官面上有关系，但在商界，人脉更广。而且，在下只求财，不贪权。肥皂和镜子的生意，张大人只需给在下供货，销售、打点，全由在下负责。利润，三七分账，您七，在下三。”

“听起来不错。”张全点头，“不过，本官怎么知道，钱掌柜不会成为第二个周书吏？”

“在下可以立字据。”钱掌柜正色道，“而且，在下可以先付一千两订金，以示诚意。”

一千两！

张全心中一震。

这钱掌柜，好大的手笔。

“钱掌柜如此有诚意，本官倒是不好拒绝了。”张全笑了笑，“不过，合作可以，但有两个条件。”

“张大人请讲。”