清除内奸后，清河县进入全面备战状态。

城墙上的防御工事昼夜赶工，瓮城加固，箭楼完工，护城河挖深拓宽。了望哨装上了望远镜，十里外的动静一览无余。

火药工坊日夜不停，生产火药、火箭、炸药包。胡彪甚至试验出了“地雷”——陶罐装火药，埋在地下，踩上去就炸。虽然简陋，但威力不小。

炼钢炉产出更多的钢，打造矛头、箭头、盔甲片。虽然不能明目张胆打造兵器，但“农具”和“工具”的产量大增，必要时候都能当武器用。

粮仓里堆满了粮食，红薯窖藏充足。李福派人从周边州县采购，又运回五千石粮食，加上本地的存粮，勉强能支撑一段时间。

学堂停课后，赵伯组织老师和郎中，成立了医疗队和宣传队。医疗队学习包扎、急救，准备战时救护。宣传队走街串巷，宣讲保卫家园的重要性，鼓舞士气。

这天，张全正在查看新造的弩机，栓子来报。

“大人，秦王的先锋部队到了，离县城还有三十里。大约三千人，都是骑兵，打的是‘秦’字旗。”

“终于来了。”张全长舒一口气，“通知全城，按计划准备。记住，不卑不亢，有礼有节。”

“是！”

张全带着王大山、陈豹、陈石头，还有一百巡防队，骑马出城迎接。

三十里外，秦王的先锋部队正在扎营。清一色的黑甲骑兵，军容整齐，杀气腾腾。领头的将领三十多岁，面如刀削，眼神锐利。

“末将秦王府左卫将军周武，奉秦王之命，先行抵达。阁下可是清河知县张全？”将领拱手。

“下官张全，见过周将军。”张全还礼，“将军远来辛苦，请入城歇息。”

“不必了。”周武摆手，“本将军奉命勘察地形，布置防务。张知县，秦王殿下三日后抵达，请你准备好粮草、民夫、营地。殿下有令，清河县所有防务，由王府亲军接管。你等地方官员、民壮，需全力配合。”

一来就要接管防务，好大的口气。张全心里冷笑，面上却恭敬。

“周将军，清河县防务，乃下官职责所在。王府亲军远来，人生地不熟，恐有不便。不如这样，王府亲军负责城外防务，县城防务仍由下官负责。双方协同，互为犄角，可保万全。”

周武皱眉：“张知县，这是秦王的命令。你敢违抗？”

“下官不敢。”张全说，“只是清河县情况特殊，城墙、工事、哨所，皆由下官一手布置，将士熟悉。贸然换防，恐生混乱。况且，蛮子随时可能南下，此时换防，风险太大。请将军三思。”

周武盯着张全，见他不卑不亢，心里也犯嘀咕。来之前，秦王交代，这张全不是善茬，需小心应对。现在看来，果然如此。

“既如此，本将军需查验城防。若真如张知县所说，布置得当，本将军可向秦王殿下禀明，再做定夺。”

“将军请。”

张全带着周武，巡视城防。

从东门到西门，从瓮城到箭楼，从护城河到了望哨。周武是行家，一看就知道，这城防布置得极为专业。城墙高厚，工事齐全，守军训练有素，装备精良。特别是那些弩机、火箭，他从未见过。

“张知县，这些弩机……似乎与寻常不同？”周武问。

“这是下官改进的弩机，射程更远，精度更高。”张全说，“还有这些火箭，箭杆绑火药包，射出去能爆炸。对付蛮子骑兵，效果很好。”

周武拿起一支火箭，仔细看了看，眼中闪过讶色。

“这些……都是你造的？”

“是下官和工匠们一起研制的。”张全说，“蛮子凶悍，不想点办法，守不住城。”

周武沉默片刻，说：“张知县，本将军会上报秦王殿下，城防仍由你负责。但王府亲军需进驻城内，协防四门。”

“可以。”张全点头，“不过，王府亲军需遵守清河县的规矩，不得扰民，不得擅离职守，不得进入工坊重地。否则，下官有权驱离。”

“你！”周武气结，但看看城防，想想秦王的交代，忍了，“好，就依你。”

“将军明鉴。”

周武的先锋部队在城外扎营，只带了两百亲兵进城，分驻四门。张全让王大山派人“协助”，实为监视。

三天后，秦王驾临。

三万大军，旌旗蔽日，尘土飞扬。中军大旗下，一辆六马并驾的豪华马车，缓缓驶来。马车旁，是金甲护卫，威风凛凛。

张全带着全城官员、士绅、百姓，在城外迎接。

马车停下，帘子掀开，一个三十来岁的男子走出来。身穿四爪蟒袍，头戴金冠，面如冠玉，气度雍容。正是秦王赵晟。

“臣清河知县张全，率全县官员、百姓，恭迎秦王殿下。”张全带头跪拜。

“平身。”秦王声音温和，“张知县，久仰大名。你在清河县的政绩，本王在京城都有耳闻。献红薯，安流民，击蛮子，功在社稷。陛下特命本王前来，一是设防御敌，二是代陛下犒赏。”

“臣惶恐，此乃臣分内之事。”张全说。

“不必过谦。”秦王笑道，“走，进城看看。本王对你这个清河县，好奇得很。”

“殿下请。”

秦王在张全的陪同下，骑马进城。看到宽阔的水泥路，整齐的砖瓦房，林立的工坊，整洁的街道，眼中闪过讶色。

“这路……是水泥铺的？”

“是。”