工坊中央，立着一个巨大的铁制锅炉，下面烧着煤。锅炉连接着汽缸和活塞，活塞连着飞轮。随着锅炉里的水烧开，蒸汽推动活塞，活塞带动飞轮转动。

“嘎吱——嘎吱——”

蒸汽机发出有节奏的声响，飞轮越转越快。

“成了！成了！”周铁锤激动得大喊。

“别急，看能转多久。”老吴比较稳重。

蒸汽机转了半个时辰，忽然“砰”的一声，汽缸漏气了，飞轮慢了下来。

“还是漏气。”周铁锤沮丧道。

“很正常，第一次能转半个时辰，已经很好了。”张全说，“漏气是因为密封不好。用石棉绳浸泡油脂，做密封垫。另外，活塞和汽缸的配合要更精密，误差不能超过一根头发丝。”

“一根头发丝？”周铁锤咋舌，“这太难了。”

“难也要做。”张全说，“蒸汽机是未来。做好了，咱们就能用它驱动纺纱机、织布机、抽水机、矿车。到时候，一个人能顶十个人，一百个人。”

“是，我们再改进。”

从蒸汽机工坊出来，栓子匆匆跑来。

“大人，不好了！秦王的使者来了，说要巡视清河县，检查自治情况。”

“使者？谁？”

“是周武，周将军。带了一百亲兵，已经到城外了。”

周武？张全皱眉。秦王派他来，是什么意思？

“开城门，迎接。”

城门口，周武骑在马上，一身戎装，面色冷峻。见张全出来，他下马拱手。

“张侯爷，好久不见。”

“周将军，什么风把您吹来了？”张全笑道。

“奉秦王殿下之命，巡视清河县自治情况。”周武说，“殿下说了，自治是朝廷恩典，但也不能无法无天。本将军来看看，清河县是否守规矩。”

“周将军请，下官自当配合。”

周武在清河县住了三天，把城防、工坊、学堂、农田看了个遍。特别是纺织工坊和书院，他看得最仔细。

“张侯爷，你这纺织工坊，一天出多少布？”周武问。

“现在一天一百匹，下个月能到二百匹。”张全说。

“成本多少？售价多少？”

“成本五十文，售价一百文。”

“一百文？”周武挑眉，“市面上的麻布，至少二百文。你卖这么便宜，不怕亏本？”

“成本低，自然卖得便宜。”张全说，“而且，下官这是薄利多销。布便宜了，百姓就穿得起好衣服。这是惠民。”

“惠民？”周武冷笑，“你是抢了别人的生意。周边州县的布商，都活不下去了。你知道他们怎么说你吗？说你用妖法，说你收买人心，说你图谋不轨。”

“周将军，下官用的是水力织机，是格物之学，不是妖法。”张全不卑不亢，“至于收买人心……下官让百姓穿得起好布，吃得起饱饭，这难道错了？如果这是收买人心，那下官愿意收买到底。”

周武盯着张全，半晌，笑了。

“张侯爷，你是个能人，也是个狂人。秦王殿下说了，你这样的人，用好了是利器，用不好是祸害。殿下让我问你，愿不愿为殿下效力？”

来了，摊牌了。张全心里冷笑。

“周将军，下官是朝廷的官，是陛下的臣。为朝廷效力，为陛下尽忠，是下官的本分。秦王殿下是皇弟，下官自然尊敬。但要说为殿下效力……下官官职卑微，恐难胜任。”

“张侯爷，明人不说暗话。”周武压低声音，“秦王殿下很欣赏你。只要你点头，殿下保你一个工部侍郎，将来入阁拜相，也不是不可能。何必在这穷乡僻壤，当个土皇帝？”

“周将军，清河县不是穷乡僻壤，是下官的家。”张全说，“下官在这里，能为百姓做点实事，心满意足。至于工部侍郎、入阁拜相，下官没那个福分，也不想。”

“你！”周武脸色一沉，“张侯爷，你可想清楚了。秦王殿下的好意，不是谁都能得的。拒绝了，可没有后悔药。”

“下官想清楚了。”张全拱手，“请周将军回禀殿下，下官谢殿下厚爱，但才疏学浅，恐难从命。”

“好，好。”周武咬牙，“张侯爷，你好自为之。我们走！”

周武带着亲兵，愤然离去。