北门客栈后井的水，很冷。

尸体被捞上来的时候，天色刚亮。

洛阳城的晨雾还没散干净，井边青石湿漉漉的，几个曹府暗线低着头站在一旁，连大气都不敢出。

曹安原本还觉得自己昨夜已经见过大场面了。

袁术设局，何府问话，宫中急信，哪一个听起来都能把普通人吓得腿软。

可等他看见井边那具尸体时，胃里还是猛地一翻。

那人穿着寻常布衣，脸色泡得发白，嘴边全是血痕。

最骇人的是，他的舌头没了。

不是死后被水泡烂的。

是被人割掉的。

曹安脸色发白，小声道：“公子，这人嘴都没了，还怎么问？”

曹操站在井边，神色没有太大变化。

他见过死人。

不，准确说，他在后世见过太多被生活磨死的人。

只是那时候的人死得安静，死在工位上，死在房贷里，死在一句“明天必须交”后面。

眼前这个人死得更直白。

因为他知道了一些不该知道的事。

所以有人让他永远闭嘴。

曹操蹲下身，目光从尸体的袖口、指缝、鞋底一寸寸扫过。

荀彧站在一旁，眉头微皱。

他原本不该出现在这里。

可昨夜从曹府到何府，再到太平道残符，他已经看出来了，这不是普通的士族争脸面。

这是一条真正会烧到洛阳根上的暗线。

曹操伸手，拨开尸体袖口。

袖内有一层极细的黄灰，像是符纸烧尽后的灰烬。

鞋底沾着泥，泥里夹着一点黑色药渣。

曹安看得一头雾水。

“公子，这能看出什么？”

曹操淡淡道：“看出他不是何府的人，也不是袁府的人。”

曹安愣住：“为何？”

“何府家将走路重，鞋底磨损会在外侧。袁府家奴常走府道，鞋底泥不会这么杂。”

曹操指了指那层药渣。

“他去过贫民巷、药铺或者符水棚。”

曹安听得眼睛都瞪大了。

这也能看出来？

这哪里是查案。

这简直是开图。

曹操没理他心里的震撼，指尖停在尸体掌心。

那掌心有茧。

不是拿刀的茧，也不是挑担的茧。

像是长期捏笔、系绳、写符留下的痕迹。

下一刻，脑海中的天命魏图轻轻一震。

【命线残痕：太平道外联使。】

【生前状态：恐惧。】

【死亡原因：割舌灭口，抛井伪装。】

【关联地点：北市，永和巷，符水棚。】

【提示：此人并非主谋，只是传信之人。】

曹操眼神微微一凝。

永和巷。

符水棚。

好家伙。

这不是藏得深。

这是把点开在了洛阳眼皮子底下。

曹操站起身，声音很轻。

“查永和巷。”

曹安立刻点头。

可他还没来得及转身，旁边一个曹府暗线便押着一个老妇人走了过来。

老妇人头发花白，衣衫普通，手抖得厉害。

正是昨夜替沈青棠裹账册的那个婆子。

她一见曹操，扑通一声跪了下去。

“曹公子饶命，老婆子什么都不知道啊！”

曹安冷哼一声：“不知道？账册从你手里过，人死在北门客栈，你还敢说不知道？”

老妇人哭得满脸是泪。

“老婆子真的只是收了人几枚钱，说帮忙裹一层布。那人说账册贵重，怕路上潮了，我哪知道里面有什么门道啊！”

曹操没有立刻开口。

他只是看着她。

天命魏图浮出几行淡淡字迹。

【王婆】

【身份：周府别院粗使婆子，曾短暂入何府做杂役。】

【当前情绪：恐惧九十二，悔意三十一，求生八十九。】

【隐瞒信息：孙儿病重，曾饮符水。】

【突破方向：亲情。】

曹操眼神动了动。

原来如此。

不是忠于谁。

也不是多硬的骨头。

是被人捏住了软肋。

他缓缓道：“你孙儿病了？”

老妇人的哭声戛然而止。

她猛地抬头，像是见了鬼。

“你……你怎么知道？”

曹安也吓了一跳。

公子这话题跳得太突然了。

刚才还在问账册，下一句就问人家孙儿。

这哪是审人。

这是精准爆破。

曹操没有解释，只道：“咳了几日？”

老妇人嘴唇哆嗦。

“三……三日。”

“喝过符水？”

老妇人脸色瞬间惨白。

曹安倒吸一口凉气。

对上了。

全对上了。

曹操声音不重，却像刀子慢慢压到她脖子上。

“有人告诉你，只要替他做一件小事，你孙儿的病就能好。”

“那人给了你符水，又让你碰账册。”

“你以为自己只是帮人传个东西，最多挣点活命钱。”

“可你没想到，他会死。”

曹操抬手，指向井边那具尸体。

“更没想到，下一个可能就是你。”

老妇人浑身一软，彻底瘫在地上。

“曹公子救命！”

她哭得几乎说不成话。

“老婆子真的不知道他们是什么人，只知道那人姓黄，别人都叫他黄先生。他让老婆子把账册黑绳换上，又说若有人问，就说什么都不知道。”

“他还说，若老婆子敢多嘴，孙儿就再也见不到明日的太阳。”

“黄先生？”荀彧轻声重复了一遍。

曹操看向王婆：“他在何处见你？”

“永和巷。”

“那里有什么？”

老妇人哭着道：“符水棚。穷人多，病人多，平日里官府不管，医馆嫌他们没钱，只有那边有人给符水、给粥，还说大贤良师能救命。”

大贤良师。

张角。

这几个字一出，周围众人脸色都变了。

洛阳不是不知道太平道。

可大多数权贵只把它当成乡野妖术，当成饥民求神拜鬼的把戏。

他们不在乎。

因为符水不会端到他们案上，流民也跪不到他们席前。

他们住在高墙里，听见的永远是太平。

可曹操知道，那些跪在符水棚前的人，才是未来席卷天下的火种。

他抬头看向远处的洛阳城。

“走。”

曹安连忙问：“去哪里？”

曹操道：“永和巷。”

曹安一愣：“就这么去？”

“不然呢？”曹操看了他一眼，“让他们排队上门自首？”

曹安：“……”

有道理。

但总觉得哪里怪怪的。

永和巷在北市边上。

这里和洛阳那些高门大户完全是两个世界。

朱门之内，香炉青烟，铜壶滴漏。

永和巷里，却是污水横流，草棚低矮，风一吹，便能闻到药渣、汗臭和陈米粥混在一起的味道。

曹操换了寻常衣袍，带着曹安和几名暗线进巷。

荀彧也跟来了。

他没有多说，只是看着巷中那些排队等符水的人，眼神越来越沉。

这里有老人，有妇人，有瘦得只剩骨头的孩子。

他们手里捧着破碗，眼里带着一种麻木的期待。

不是相信神。

是除了神，已经没人让他们相信。

符水棚前，一个三十来岁的男子正站在木台上，手里捏着黄符，声音温和。

“莫怕。”

“大贤良师怜世人苦，赐符水济病。”

“只要心诚，自有太平之日。”

下方百姓低声应和。

“太平。”

“太平。”

曹安听得后背发凉。

这声音不大，却像一根根细线，把这些人慢慢串了起来。

曹操看了一会儿，忽然低声道：“这不是治病。”

荀彧问：“那是什么？”

曹操道：“收人。”

他看着木台旁边几名记名的小徒。

每一个来领符水的人，都要报姓名、住处、家中几口人、是否有壮丁、是否欠租、是否受过官府欺压。

曹安还没看明白，曹操已经笑了。

“他们哪里是在发符水。”

“这是把洛阳最苦、最怕、最恨的人，一户一户登记下来。”

“高端点说，叫收拢民心。”

“直白点说，叫提前建群。”

曹安没听懂“建群”，但他听懂了前半句。

他只觉得头皮发麻。

若这些人真被太平道串起来，等黄巾一起，洛阳城里还不知道会炸出多少乱子。

就在此时，台上的黄先生似乎察觉到有人在看他。

他目光一转，正好对上曹操。

那一瞬间，曹操脑海中的天命魏图微微一亮。

【黄敬】

【身份：太平道洛阳暗点小渠。】

【当前状态：警觉。】

【信念：狂热七十四，求生六十七。】

【背后牵线：马姓上使。】

【弱点：畏强，贪功，急于立功。】

马姓上使。

曹操眼底闪过一丝寒意。

马元义？

如果真是他，那就对上了。

黄巾之乱还没爆发，可洛阳的火线已经提前铺好。

黄敬走下木台，笑着上前。

“几位面生，是来求符水的？”

曹操看着他，淡淡道：“我来看看，你这水能不能救命。”

黄敬笑容不变。

“心诚则灵。”

曹操点头。

“那若是不灵呢？”

黄敬眼神微冷。

“若不灵，便是心不诚。”

曹操笑了。

好熟悉的套路。

后世有些人卖课也这么说。