这一剑，没有周通剑法的锋锐无匹，却带着一股焚尽一切的炽热与一往无前的决绝，更隐隐蕴含着一丝黑风谷生死搏杀中领悟的、近乎本能的战斗直觉！

山魈似乎也感受到了这一剑的威胁，赤红的眼中闪过一丝惊恐，想要偏头躲避，但身体因反震而失衡，动作慢了半拍。

嗤——！

长剑精准地划过山魈的咽喉！并非切开，而是灼烧、撕裂！精纯的离火法力顺着剑尖疯狂涌入，灼热的剑气瞬间在其咽喉内部爆发、焚烧！

“嗬……嗬……” 山魈庞大的身躯猛地僵住，双爪徒劳地抓向自己的脖子，却只抓到一片焦糊和喷涌的污血。它眼中的暴戾迅速被死灰取代，轰然倒地，抽搐两下，便没了气息。

从林岩出手，到三头山魈伏诛，不过短短十数息时间。配合默契，战术得当，各自发挥所长，战斗干净利落。

“好！” 石勇解决掉最后那头重伤山魈，兴奋地低吼一声。周通也收剑而立，看向林岩的目光，多了几分认可和惊叹。刚才林岩那硬撼山魈、随即反击斩杀的表现，无论是胆魄、判断，还是对时机的把握，都已远超普通炼气三层弟子，甚至不逊于一些炼气四层。

柳青青和孙渺也松了口气，连忙上前。柳青青迅速为周通、石勇处理了身上被山魈利爪划出的轻微伤口，并给每人分发恢复法力的丹药。孙渺则熟练地开始解剖山魈尸体，取出其中价值最高的“心核”——一枚约莫鸡蛋大小、呈现暗红色、坚硬如铁、隐隐有心跳般微弱波动的晶体。三枚心核，完好无损。

“开门红！” 石勇咧嘴笑道，擦了擦拳套上的血污。

“别大意。刚才的战斗动静不小，恐怕已经惊动了附近的其他山魈，甚至……可能引来了不速之客。” 周通警惕地扫视着四周。铁棘岭深处，隐隐传来更多的、此起彼伏的咆哮声，似乎有山魈群正在朝这边汇聚。

林岩也感觉到了，他服下一粒回气丹，快速恢复着刚才硬撼山魈消耗的法力，同时将精神力催发到极致，仔细感应着周围的动静。除了山魈的咆哮，他似乎还隐约捕捉到了一些极其细微的、不属于山魈的灵力波动，在更远处的石林和荆棘丛中，一闪而逝。

是错觉？还是……

“收拾一下，立刻离开这里，按照计划，前往二号预备伏击点。” 林岩当机立断。他们之前已根据地图，选定了数个适合伏击、撤退的地形。

众人点头，迅速处理了战场痕迹（主要是抹去明显的血迹和气息），收起山魈身上其他有价值的材料（如利爪、皮毛），然后由孙渺在前引路，朝着预定方向快速移动。

他们离开后不到一盏茶的功夫，数十头铁背山魈，在一头体型更加庞大、气息赫然达到炼气五层、脖颈处长着一圈白色鬃毛的强壮山魈首领带领下，咆哮着冲到了刚才的战场。看到三具同族的尸体，山魈首领发出愤怒的咆哮，赤红的眼睛扫视四周，鼻子耸动，似乎在追踪气味。最终，它率领狼群，朝着林岩他们离开的大致方向，追了下去，速度不慢。

更远处，一片能够俯瞰战场的陡峭石崖上，几道身影悄然隐现。

为首者，正是韩枫。他身旁，站着四名气息不弱的天枢盟弟子，其中两人正是之前情报中提及的、擅长土遁机关和驯兽的修士。还有一人，气息沉凝，眼神锐利，竟是之前执法堂问询时，站在金铭真人身后的那名内门青年！此人名叫陈玄，炼气五层，是慕容轩的心腹之一，此次被特意派来，协助韩枫，确保任务“万无一失”，并伺机“处理”林岩。

“倒是小看了这几只开阳峰的蝼蚁。” 韩枫看着下方远去的山魈群和林岩等人消失的方向，脸色阴沉。刚才林岩斩杀山魈的表现，让他心中忌惮更甚。此子的成长速度，实在太快了。

“那个林岩，有点意思。最后那一剑，看似简单，却隐隐有种……独特的韵味。他对火焰的掌控，也远超寻常炼气三层。” 陈玄饶有兴致地摸着下巴，眼中却无半分暖意，只有冰冷的审视，“难怪慕容师兄如此重视。此子，确是该尽早除去。”

“陈师兄，我们现在……” 那名擅长驯兽的弟子，手中把玩着一只拳头大小、形如松鼠、眼珠滴溜乱转的灰色小兽，低声问道。这小兽名为“寻踪貂”，嗅觉极其灵敏，可追踪数十里内的特定气味。

“不急。” 陈玄摆了摆手，嘴角勾起一抹冷笑，“让他们先和山魈玩玩，多消耗些力气。我们坐收渔利，岂不更好？而且，铁棘岭深处，可不止有山魈……听说，最近那里似乎有些‘不同寻常’的动静，连一些深入历练的内门师兄都讳莫如深。说不定，我们还能有意外的收获。”

“陈师兄高明！” 韩枫连忙奉承道。

“派‘寻踪貂’跟紧他们，注意保持距离，别被发现了。我们慢慢吊在后面。等他们和山魈群，或者和那‘不寻常’的东西拼得两败俱伤时，我们再出手。记住，林岩要活的，或者……至少尸体要完整。慕容师兄对他身上的秘密，很感兴趣。” 陈玄冷冷吩咐。

“是！” 众人应道。

那驯兽弟子低声对寻踪貂吩咐了几句，小兽“吱”地叫了一声，化作一道灰影，窜入下方的荆棘丛中，消失不见。

韩枫看着林岩等人消失的方向，眼中闪过一丝残忍的快意。林岩，这次，我看你还怎么逃！这铁棘岭，就是你的葬身之地！

山风呼啸，吹过铁色的荆棘与冷硬的岩石，带着肃杀的气息。

猎人与猎物，角色在悄然转换。而看似平静的铁棘岭深处，似乎也隐藏着比铁背山魈，更加危险、更加诡异的存在。

林岩五人的苍云山脉之行，从一开始，便已陷入了双重杀局之中。

前有山魈群围追堵截，后有天枢盟黄雀在后，暗处更有未知的危险在蛰伏。

真正的考验，才刚刚开始。