“林师弟，你方才太冒险了。当众与慕容轩冲突，他绝不会善罢甘休。” 楚云沉声道，眼中带着担忧。

“师兄，树欲静而风不止。从黑风谷，到苍云山脉，再到金岩城，天枢盟和慕容轩，何时放过我？” 林岩平静道，“一味退让隐忍，只会让他们变本加厉。不如亮明态度，让他们知道，我也不是任人拿捏的软柿子。至少，在百炼大会期间，众目睽睽之下，他们不敢明着乱来。至于暗箭……小心些便是。”

楚云默然，知道林岩说的是实情。修仙界，本就是弱肉强食，很多时候，退一步，未必海阔天空，反而可能是万丈深渊。

“林师兄，你好厉害！连慕容轩都敢怼！” 苏晨则是一脸崇拜。

“不是我厉害，是道理在我这边。” 林岩摇摇头，“不过，接下来，确实要更加小心了。慕容轩此人，阴险狡诈，绝不会就此罢手。还有那个司徒啸，恐怕也会暗中搞鬼。”

回到天工别院，陈师叔竟已在厅中等候。见到林岩，他神色严肃道：“林师侄，方才天工城执法殿来人询问昨夜别院遇袭之事，我已将你所述上报。赤阳师叔对此事颇为重视，已命人加强别院及周边守卫。你且安心备战，安全之事，自有宗门和天工城担着。不过……” 他顿了顿，看着林岩，“慕容轩那边，你需谨慎应对。此人背景深厚，心思深沉，不可不防。”

“弟子明白，多谢师叔。” 林岩躬身道。看来，他当众挑明遇袭之事，确实引起了高层的注意，这对他而言，是件好事，至少能让慕容轩等人短期内有所顾忌。

回到小院，林岩再次检查了禁制，确认无虞后，才进入静室。他没有立刻修炼，而是先取出了“子母寒冰刺”，仔细研究、熟悉其特性。这件新得的法器，变化多端，用好了，能起到奇效。

然后，他又取出了那枚丑陋的木雕和灰黑石片。这两样东西，依旧沉寂，毫无反应。但他总觉得，它们与眉心印记，与自己的身世，有着某种联系。或许，在“悟道崖”那种道韵浓郁之地，能有所发现？

最后，他盘膝坐下，服下丹药，开始全力冲击炼气六层的瓶颈。今日与金焕一战，尤其是最后炼制“子母寒冰刺”时那极度专注、精神力与法力高度融合的状态，让他对《离火焚天诀》和自身力量，有了更深的理解。眉心印记微微发热，丹田中的赤金气海缓缓旋转，越发凝实、壮大。

炼气五层到六层，是一个小瓶颈，是法力从“气”向“液”转化的关键一步。虽然他的赤金法力品质极高，远超同阶，但突破所需的积累和契机，也更大。

一夜修炼，进展缓慢，但林岩并不急躁。他知道，突破往往就在厚积薄发的一瞬间。

翌日，晨光再临。

天工广场，人潮汹涌，气氛比昨日更加炽热。今日，是三十二进十六的第二轮比试，竞争将更加残酷。

抽签仪式在天工台上举行。赤阳真人亲自监督。三十二道赤红流光飞出，林岩接到手中，翻开一看，上面是一个数字——“九”。

他的对手，是抽到“十”号签的人。

很快，抽签结果公布。当林岩看到自己的对手时，眼神微微一凝。

十号签的持有者，缓缓走上了擂台。那是一个身形瘦高、穿着朴素灰袍、面容普通、甚至有些木讷的青年。他气息内敛，修为……竟似乎只有炼气五层？在这三十二强中，显得有些格格不入。

但没有人敢小觑他。因为他的名字，叫“墨尘”，一个来自东洲极西之地、一个名为“墨家”的、以机关傀儡和精密炼器闻名的小家族的传人。在前一日的比试中，他便是以炼气五层的修为，用一种奇特的、如同活物般的“机关兽”法器，轻松击败了一名炼气七层的对手，震惊全场。

“墨尘……对阵林岩！”

“有意思了！一个是以奇思妙想和剑意融器闻名的林岩，一个是擅长机关傀儡、炼器手法诡异的墨尘！”

“这墨尘的机关兽，神出鬼没，防不胜防，林岩的剑和盾，怕是难以应对！”

“炼气五层对炼气五层，这才是真正的天才对决！”

台下议论纷纷，充满了期待。林岩也提起了十二分的精神。这墨尘，给他一种极其危险的感觉，并非因为修为，而是因为那股子隐藏在木讷外表下的、如同精密机械般的冷静与……未知。

“九号擂台，题目：炼制一件‘辅助探查、预警、或困敌’的法器。材料自选，时间，三个时辰。现在，开始！”

赤阳真人的声音响起。

辅助探查、预警、或困敌？这个题目，范围很广。可以是罗盘、铃铛、阵旗，也可以是陷阱、傀儡、甚至是一些奇特的音波、光影类法器。

墨尘几乎没有犹豫，立刻从储物袋中取出了一堆奇形怪状、如同昆虫肢体、金属关节、细小齿轮般的零件，开始快速组装。他的动作快得眼花缭乱，十指翻飞，如同穿花蝴蝶，那些冰冷的零件在他手中，仿佛拥有了生命，迅速组合、拼接，发出“咔哒咔哒”的轻响。

他要炼制的，显然是一件机关傀儡类的辅助法器。

林岩则沉吟片刻。辅助探查、预警、困敌……他脑海中迅速闪过几种方案。用“子母寒冰刺”改造？不合适。炼制新的铃铛、阵旗？缺乏新意，且未必能胜过墨尘那精密的机关。

忽然，他目光落在了自己袖中，那七根“七玄破甲针”上。破甲针细小隐蔽，速度快，若是能赋予其“探查”、“预警”、“追踪”甚至“布阵困敌”之能……

一个更大胆的想法，在他心中成型。

他要以“七玄破甲针”为基础，融入“冰蛛丝”、“软银丝”以及一种特殊的“感应灵晶”，炼制一套——可分散侦察、可联动预警、更可组合成简易困敌法阵的“七星感应针”！

说干就干！林岩立刻取出了“七玄破甲针”、“冰蛛丝”、“软银丝”，以及之前购买的一块品质不错的“感应灵晶”（能放大、传导细微的能量波动）。他先将“七玄破甲针”回炉，小心翼翼地剥离、强化其内部的“锋锐”、“破甲”禁制，保留核心，然后开始融入新的材料、刻画新的禁制。

这一次，他要在每根针的内部，刻画上“灵觉”、“共鸣”、“隐匿”、“束缚”等多重复杂而微小的禁制，并以“感应灵晶”为核心，建立七针之间的能量感应网络，使其能互相感应、传递信息、甚至协同布阵。

这比炼制“子母寒冰刺”更加困难，对精神力的精细度和法力的控制力，要求更高。但林岩有眉心印记辅助，精神力强大，且对“七玄破甲针”的特性了如指掌，倒也并非不可能。

他全神贯注，再次进入了那种物我两忘的炼器状态。指尖法力与精神力交融，化作一道道微不可察的符文，精准地烙印在细如牛毛的针体内部。

对面，墨尘的组装也接近尾声。一尊约莫半人高、形似蜘蛛、通体以暗金色金属构成、复眼闪烁着红光、八条腿锋锐如刀的机关傀儡，已静静趴伏在他身前。蜘蛛傀儡的腹部，似乎还有复杂的符文在闪烁，显然不止用于探查那么简单。

时间，一分一秒流逝。

当两个半时辰过去，墨尘的机关蜘蛛彻底完成。他心念一动，蜘蛛傀儡的八条腿灵活地摆动，悄无声息地爬下工作台，速度极快，且落地无声，复眼红光扫视四周，将周围的景象、灵气波动，甚至一些细微的声音，都反馈回来。更神奇的是，蜘蛛腹部符文一亮，竟能喷吐出几乎透明的、带有微弱麻痹效果的丝线，显然兼具了探查、预警和困敌之能。

“完成了！墨尘的‘幽影蛛’！”

“好精妙的傀儡！行动无声，探查灵敏，还能吐丝困敌！这绝对是极品辅助法器！”

“林岩那边……好像也快了？”

众人看向林岩。只见林岩身前，七根细如牛毛、颜色比之前更加深邃内敛、几乎与周围环境融为一体的飞针，正按照某种玄奥的轨迹，缓缓盘旋。针体之上，隐隐有微不可察的灵光流转，彼此之间，似乎存在着某种无形的联系。

当最后一根针的禁制完成，林岩双手结印，低喝一声：“七星，归位！”

七根飞针，骤然静止，悬浮在他身前，排成一个微缩的北斗七星图案！一股奇异的、如同水波般的灵觉波动，以七星为中心，无声无息地扩散开来，瞬间覆盖了方圆十丈范围！在这范围内，任何一丝灵气异动、物体移动、甚至目光注视，都仿佛被放大了无数倍，清晰地反馈到林岩的意识之中！更奇妙的是，心念一动，七针可瞬间散开，隐匿于环境中，进行全方位无死角的侦察预警；亦可瞬间组合，以七星方位布下简易的“困灵阵”，干扰、迟滞范围内敌人的行动和法力运转！

“七星感应针”，炼制完成！

几乎就在林岩完成的同时，结束的钟声，再次敲响。

赤阳真人的身影，出现在九号擂台上空。他先是仔细检查了墨尘的“幽影蛛”，眼中露出赞许：“‘幽影蛛’，结构精巧，行动隐秘，探查灵敏，兼具困敌之能，灵性十足，乃机关傀儡中的上品，品质极品。”

墨尘木讷的脸上，没有任何表情，只是微微躬身。

赤阳真人又看向林岩的“七星感应针”。他伸手一招，七根飞针落入他掌心，他闭目感应片刻，又将其散开、组合，测试其灵觉范围和困敌效果，眼中赞许之色更浓。

“以针为基，融灵觉、共鸣、隐匿、束缚等多重禁制，构建七星感应网络，可分散侦察，可联动预警，更可组合布阵，困敌扰敌。构思之奇，禁制之微，操控之精，尤在‘幽影蛛’之上。且因其细小隐蔽，适用范围更广，防不胜防。” 赤阳真人缓缓道，目光扫过台下众人，“此‘七星感应针’，品质亦为极品，且在‘灵觉’与‘变化’上，略胜一筹。”

他顿了顿，沉声宣布：

“此局，林岩，胜。”