铃铛被柳芷云带去寒潭闭关，小院骤然安静了不少。林牧虽然不舍但也乐得清静，又潜心研究了几天兽皮册和芥子戒，感觉对于神魂的精细操控又熟练了几分，与戒指内部那微小节点的感应也清晰了一丝。

这日清晨，他刚结束修炼，院外便传来了张老头那熟悉而严肃的声音。

“林牧。”

林牧连忙起身开门，只见张老头依旧板着脸站在院外，目光在他身上扫过，微微颔首：“炼气四层，境界还算稳固。”

“多谢张管事夸奖。”林牧恭敬道。

“嗯。”张老头应了一声，直接说明来意，“你既已突破炼气四层，按宗门规矩，可擢升为正式外门弟子，迁出百草园，另择洞府居住。这是你的新身份玉牌和弟子服饰，稍后自行去庶务堂更换登记，并领取外门弟子每月的灵石丹药配额。”

说着，他递过来一枚温润的白玉令牌和一套折叠整齐的青色道袍。玉牌触手生温，正面刻着“青云”二字，背面则是“外门林牧”，比之前那粗糙的木牌不知精致了多少。那青色道袍材质柔韧，隐隐有灵光流动，显然具备微弱的避尘、防御功效。

林牧心中微喜，双手接过：“多谢张管事！”

成为正式的外门弟子，意味着有更多的资源、更高的权限，也意味着他终于摆脱了最底层的杂役身份！

张老头看着他，语气依旧平淡，但似乎多了一丝不易察觉的缓和：“你于灵植一道颇有天赋，即便迁出百草园，若有闲暇，亦可常回来看看。近期宗门在清理黑风山脉东南区域的一处废弃矿坑，据说有低阶鬼物滋生，扰得附近不安。庶务堂发布了清剿任务，奖励尚可，你可自行斟酌是否接取。”

说完，他不再多言，转身离去。

林牧握着崭新的玉牌和道袍，看着张老头远去的背影，心中明了。这老头虽然面冷，但对他还算不错，最后提及的任务，更像是一种提点和历练的建议。

“清剿鬼物？”林牧摸了摸下巴。黑风山脉东南区域，似乎离上次发现朱颜果和隐雾花的山谷不远。他如今实力了提升，又新学了《敛息术》和《风行术》，正需要实战来检验，顺便也能看看能否再找到些好东西。

“嘿嘿，接了！”他很快做出决定。

他没有立刻去庶务堂，而是先去了卫浴间洗了个澡，顿感神清气爽，感觉修炼的疲劳都一扫而空。

简单的擦干了身体，他便迫不及待地换上了那身青色道袍。道袍尺寸合身，穿上身后，只觉得周身清爽，连灵力运转似乎都顺畅了一丝。

他对着那块磨光的金属片照了照，镜中的少年眉目清朗，身形挺拔，一身青衫更添几分出尘之气，与之前那个灰头土脸的，杂役弟子简直判若两人。

“哈哈，果然人靠衣装！这下总算有点修仙者的样子了！”林牧满意地整理了一下衣襟，心情愉悦。

收拾妥当，他这才动身前往庶务堂。

更换了身份玉牌，登记了新的住处信息——一处位于外门弟子居住区、带有个小院落的独立石屋，远比百草园的竹屋宽敞坚固。又领取了这个月作为外门弟子的五块下品灵石和一瓶五颗装着的“行气丹”。

手握灵石和丹药，感受着腰间沉甸甸的储物袋和身上崭新的道袍，林牧真切地感受到了身份提升带来的好处。

随后，他找到了发布任务的执事弟子，接取了那个“清剿黑风山脉东南废弃矿坑低阶鬼物”的任务。任务要求清除矿坑内滋生的鬼物，带回十块“阴魂石”作为凭证，奖励二十块下品灵石。