说罢，他便转身走下了城墙，回指挥所喝热酒去了。

城外，德军第23步兵师临时指挥所里，布劳恩少将蹲在弹坑里，面前摊着伤亡报告，久久没有说话。

他的手指已经被冻得失去了知觉，捏着报告纸的时候发出“哗啦哗啦”的声响，却已经感受不到纸的质地了。

“将军，是否向上级报告？”参谋长哈泽中校低声问道。

布劳恩沉默了几秒，随即缓缓地点了点头。

“上报吧。”

他喃喃说道，“如实上报，第一次试探性进攻失败，伤亡惨重，请求补充御寒装备和弹药补给。”

他顿了顿，随即又补充了一句：“另外，告诉军长，若是后续部队和补给再不上来，我们可能连发起第二次进攻的力气都没有了。”

哈泽中校默默地拿起笔，在报告纸上写下了一行字，墨水在低温下冻得有些凝滞，写出来的字歪歪扭扭，跟布劳恩此刻的心情一模一样。

……

……

当布劳恩少将的求援电报发到第7步兵军军部时，法希巴赫正在吃饭。

他吃的也不过是一块冻得跟砖头似的黑面包，配着一小杯用雪水煮化的咖啡，他啃了两口面包，差点把牙给硌掉，随即将面包往桌上一扔，端起咖啡杯暖了暖手指头。

“军长，布劳恩发来急电。”

副官将电文递了过来，法希巴赫接过扫了一眼，脸色顿时便沉了下来。

“第一次试探性进攻失败，伤亡一百六十七人，工兵分队阵亡三人、重伤七人，雷区未能完全清除，我军未能突破敌军前沿阵地……”

法希巴赫将电文往桌子上一拍，随即拿起那杯半温不热的咖啡一饮而尽。

他抿了抿嘴，仿佛要将心头的火气连同那苦涩的咖啡一同咽进肚子里。

就在他准备口述回电的时候，指挥所的棉布门帘突然被人从外面掀开了。

一名通信参谋手里攥着一份加密电报纸，面色铁青地冲了进来，由于跑得太急，他的靴子上沾满了泥雪，在门口险些滑了一跤。

“将军，集团军司令部急电！”

法希巴赫接过电报纸，展开一看，电文纸上的内容是被机要参谋用手抄录下来的：

“致第7步兵军、第9步兵军、第43步兵军军长。

发报人：第4集团军司令官贡特尔·冯·克卢格元帅。

日期：1941年11月30日。

密级：绝密·加急。

一、截至今日，我第4集团军正面三个军在中国军队的大规模反击中已遭受严重损失。第12步兵军第34步兵师遭到重创，其余各部均伤亡过半，现已被迫全线转入防御。

二、正面战场局势已不容乐观，中国军队不仅装备精良、火力凶猛，且战术灵活、士气高昂，我正面部队在短期内已无力向中国军队发起有效进攻。

三、最高统帅部严令第4集团军须于两周之内击溃卡卢加方向的中国军队，如今期限过半，而正面战场已完全丧失了进攻能力，在此严峻形势之下，本集团军唯一的破局希望，便是你们这支负责迂回奇袭卡卢加的部队了。

四、令第7步兵军、第9步兵军、第43步兵军，务必于12月1日前抵达卡卢加以北进攻出发阵地，不得以任何理由延误。抵达后即刻展开，相机向卡卢加城发起总攻，务必攻克卡卢加。

五、诸君当知，此战关乎第4集团军生死存亡。若克卡卢加，中国军队必将全线动摇，若不能攻克卡卢加，则我正面三个军将陷入弹尽粮绝之绝境，届时，不仅卡卢加方向战局不可收拾，莫斯科方向的台风行动亦将受到致命的威胁。

六、我已命后勤部门尽一切可能向贵部提供补给，但风雪阻路、补给线漫长，抵达日期难以确定，望贵部发扬德意志军人精神，克服严寒与疲劳，以最快的速度达成战略目标。

七、此战，成则生，败则亡。望各位奋力向前，勿负帝国之托。

克卢格。”