阮十三抬头看了她一下，很快又低下。

“我说了，就走不出船。总舱不杀账房，先断手指。手断了，账房就不是账房了。”

沈照夜笑了一声。

“所以你装醉，等我在后巷挨打。”

阮十三脸更白了。

“他们拦你，不会真杀你。水盟现在不敢让你死在码头。可他们会拖你，拖到这页纸送不出去。”

“你倒算的清。”

“账房人只会算。”

沈照夜把那只粗陶壶翻过来，又看壶底的泥圈。泥里混着一点细麻线，手法不算高明，胜在码头人人用酒壶，没人会查这种脏东西。

他又扫了眼阮十三的裤缝，那儿果然被搓的发毛。

“你把纸塞壶底，自己趴在壶边，等我来捡。若我没来呢？”

阮十三低声道：“那就等柳老板。”

柳老板冷笑。

“我不会进后巷捡醉鬼。”

“所以我赌沈世子会来。”阮十三抬起眼，眼白里爬着血丝，“他白天看见我搓裤缝了。”

秦野终于开口：“世子，这人不能留在码头。”

巷口传来一声短促的瓦响。

秦野转身，刀鞘已经推出半截。屋檐上一道黑影翻过墙头，落进另一条巷子。

沈照夜没追。

秦野也被他一眼拦住。

老周在巷口另一侧同时动了，剑匣往肩上一顶，半步跨过砖墙根下的暗角。黑影落进第二条巷子时，老周已经卡在了那条巷子的出口，匣底压着墙，目光钉住前方。黑影没往这边跑，拐进了仓口方向的第三条暗巷。

远处很快传来水声，像有人踩过泊位边的薄冰。

柳老板抬头瞧了瞧屋檐。

“盯得够近。”

沈照夜把薄纸交给她封入油布，转头对阮十三道：“裴青鱼不是没看见，她只是不能在水盟的人面前先信我。她让你送副页来酒棚，就是在赌我会不会接住。”

阮十三垂着眼，手上泥水一滴滴往下淌。

沈照夜道：“你现在有两条路。第一，跟秦野走。王府外院有空屋，缺个会写字的醉鬼。第二，回水盟，继续当你的旁录。明早被人按进冻河里，连酒钱都省了。”

阮十三咬紧牙关。

“我不能跟王府走。”

秦野眉头压下来。

阮十三又想去搓裤缝，搓到一半，硬生生停住了。

“我一走，少盟主身边的账就断了。账房里还有两本副册，码头管事只露了私账，母账不在他手里。北三仓改入盐四号，后面还有接货人。我得留在水盟，才知道下一张条子往哪送。”

沈照夜看了他一会儿。

“你怕死吗？”

阮十三嘴唇动了动。

“怕。”

“怕就对了。”沈照夜站起身，甩掉指尖的血，“不怕死的人做不了线人，容易把自己当英雄。英雄贵，账房小子便宜，便宜才不惹眼。”

柳老板把油布封好，递给老掌柜，又取出一张窄纸。

“留印。”

阮十三转头看沈照夜。

沈照夜点头。

“你不跟王府走，也得让我们知道，今日这页纸不是从天上掉下来的。留个不入正录的旁印，写你自愿递纸，不写内容。日后你死了，至少有人知道该去哪里讨债。”

阮十三吞咽了一下，伸出拇指按在印泥上。手指落到窄纸时，他停了一息，然后按实。

柳老板收起纸。

“码头账房管事呢？”

棚角那张脸已经不见了。