酒棚后门半开，地上有一行急脚印，往账房后檐去了。秦野其实看见管事贴着柴门退走，手已经按刀，却被沈照夜用杯底轻轻一叩，拦住了。

“不追。”

秦野脸色难看。

“又放？”

“这回让他去报信。”沈照夜看着那串脚印，“他若不报，后头的人怎么知道阮十三递了什么？他若报错，明天水盟里会有人自己翻船。”

柳老板把油布收进账夹，冷冷接了一句：“你不是放人，是放火。”

沈照夜笑了笑。

“火暖和。”

秦野握着刀鞘，半晌才把手收回去。

老周从巷口走回棚后，目光扫了一眼那行急脚印，没说话。他知道世子是故意的——管事的脚印太急，踩碎了薄冰，方向直奔账房后檐。这比派人追更快，消息今晚就能送到。

沈照夜把油布又按了一下，声音淡了些：“不过今晚之后，这页纸指向的账，也许只剩灰了。”

阮十三从地上爬起来，膝盖发软，差点栽倒。沈照夜扶了他一把，手上的血蹭到蓝袄袖口。

阮十三低头看见那点血，脸色又变了。

“世子，你伤了。”

“小口子。”沈照夜收回手，“你装醉装的好，下次记得真喝两口。不然酒气只在衣领，不在喉咙。”

阮十三怔住。

沈照夜拍拍他的肩。

“还有，别总搓裤缝。下回换袖口，袖口脏些。”

柳老板看着他。

“你倒教的细。”

“好线人难养。”沈照夜往酒棚走，“死一个少一个。”

回到棚里，跑堂小子还抱着酒壶站着。沈照夜从他手里取过新温的酒，倒了半碗，推到阮十三面前。

“喝。”

阮十三这次没推，端起来一口灌下去，被辣的弯腰咳嗽。

沈照夜满意的点点头。

“这才像醉鬼。”

棚外，夜水拍桩。屋檐上那道黑影早没了踪迹，西侧外槽的四艘船里，有一艘灯火突然熄灭，很快又重新亮起。

秦野站在门边，低声报了一句：“破红布那艘。”

沈照夜嗯了一声。

“记下。”

柳老板把那页薄纸在灯下又看了一遍。炭粉显出的压痕已经被她封住，表层小账还是干干净净，像一张无害的水脚拆分页。

可“照例通行”四个字落在纸背，分量比一船盐还沉。

她的指尖停在“北三仓改入盐四号”那行，许久没动。

沈照夜端着酒，眼神有些散。

“柳老板，北三仓这几个字值多少钱？”

“看你想买命，还是买账。”

“买账。”

“那就贵。”柳老板把纸折回油布，抬眼看他，“买命反倒便宜，死了就不用还。”

沈照夜笑了笑，刚想开口，柳老板忽然把油布按在桌上，指腹沿着压痕旁边一处很淡的笔锋刮过。

她看了很久。

酒棚里的炉火低下去，红光映着她的脸。秦野察觉不对，走近半步。阮十三也屏住了气。

柳老板的指腹停在“例”字立人旁上，脸色一点点冷了下来。

“这不是东泽水盟的账手。”

沈照夜抬眼。

柳老板道：“是南陵外契房的写法。立人旁短，右边刀尾压的很低。东泽没人这么落笔。”