柳老板那句“是南陵外契房的写法”，在酒棚里落下后，没人再急着喝酒。

到第二日辰时，东泽码头的公账台已经被水盟的人搬到岸边。长案三张，青布一铺，旁边立了木牌，写着验票、验货、验船价。

裴青鱼来得比谁都早，青衣窄袖，短刀挂在腰侧，脸上看不出昨夜睡过没有。

阮十三站在她身后，抱着油布册，眼下有两道青影。他换了干净旧蓝袄，袖口却故意沾了点煤灰。沈照夜瞧见后，抬手朝他比了个酒壶的形状。

阮十三低头，当没看见。

柳老板从黑篷马车下来，老掌柜跟在后头，怀里抱着昨夜封好的油布纸。她今日没坐进酒棚，径直走到公账台前，把油布往桌上一放。

“开公账。”

裴青鱼看她一眼。

“水盟的公账，柳氏也要坐？”

柳老板袖中算盘轻响。

“柳氏盐茶票被你们账房拿去嫁接，昨夜壶底又捞出一张水脚小账。我不坐，今日谁赔我的名声？”

沈照夜慢吞吞从后头过来，手里抛着几粒银豆子。银豆不大，在他指间一上一下，阳光照着，晃得旁边货主眼皮直跳。

“裴姑娘，坐吧。”他笑道，“东泽水盟讲规矩，柳老板讲钱，我讲不要脸。三样齐了，账才好看。”

秦野站在他身侧，右肩披风压得低，刀鞘却露在外面。听见“不要脸”三字，连眼皮都没动。

老周背着黑木剑匣站在沈照夜身后半步，剑匣压肩，目光扫过围拢的货主。

公账台前很快围满人。

昨夜那艘大盐船还扣在深泊，四艘外槽船也没放。今日要装货的货主、盐埠掌柜、船户、脚夫都堵在岸边，嘴上说看热闹，脚尖却都朝着自家货道。码头一日不开，船价一日往上滚，盐袋、草捆、茶砖、皮货全压在仓口，谁都耗不起。

一个矮胖掌柜先站出来，穿深褐棉袍，腰间挂着盐埠木牌，手上戴两枚铜戒。他冲裴青鱼拱手，脸上堆笑。

“少盟主，昨夜查的是盐四号，今日总不能把整个码头都封着。小人这批货是北上皮货，跟盐船半点不沾。客商催得急，冻河再拖半日，船价就要翻。”

柳老板抬眼。

“你哪家盐埠？”

“东口许记。”

“许掌柜。”柳老板翻开一张薄票，“你昨夜报的是皮货，今早交的是盐埠空箱，船价却按急盐收。皮货怕潮，盐怕漏，你这一箱子倒命硬，什么价都能吃。”

许掌柜笑意僵了僵。

“柳老板说笑，小人只是代货主走票。”

“货主呢？”

人群里几名穿厚袄的男子互相看了眼，没人先应。

沈照夜手中银豆子落回掌心。

“一、二、三、四。”他抛起一粒，目光从几人脸上掠过，“人头不少，胆子都小。许掌柜，你们东口盐埠如今改行做缩头乌龟生意了？”

许掌柜脸色涨红。

“沈世子，码头有水盟规矩。王府昨日查船，今日又压货，难不成北境所有买卖都要先问王府？”

货主人群里立刻有人接上。

“就是，账房错账归错账，不能误了大家装货。”

“船价已经涨了三成，再封下去谁赔？”

“水盟若护不住货路，我们以后还敢走东泽？”

裴青鱼站在公账台后，手指轻敲桌面，没有立刻压话。她很清楚这些人为何敢开口。昨夜盐袋里有北粮味，牵扯的是水盟账房和盐船；今日若把所有货都拖进泥里，码头上这些小货主会先反咬水盟一口。