沈照夜还在抛银豆。

“说得好。”他点头，“一人一句，都有赏。秦野，记人头，等会儿请他们喝酒，酒钱记柳老板账上。”

柳老板冷冷看他。

“你再记我账，我把你按斤卖给南边花船。”

沈照夜把银豆接住。

“那得先问裴姑娘准不准停船。”

货主里有人忍不住笑了一声。紧绷的公账台松了半寸，许掌柜却趁这半寸，回头朝两个伙计使眼色。

仓口那边，几名脚夫抬着一只长货箱往跳板上走。箱子外头刷了黑漆，边角包铁，封条压着盐埠小印。两个伙计挤过去，像是要帮忙扶箱，脚下却同时一绊。

货箱从脚夫肩上滑落。

砰的一声，箱角砸在石阶上，铁皮崩开，木板裂出一道长口。里头滚出几卷皮货，还有一摞被油纸裹住的薄册。油纸散开，纸页被风吹得翻了一角，露出密密麻麻的手印和黑字。

老周从沈照夜身后迈出一步，黑木剑匣横在身前，不声不响堵住了货箱另一侧的退路。

许掌柜脸色变了。

“封箱！快封箱！”

两个伙计扑上去，手忙脚乱按住裂口。旁边几个货主也围过去，嘴里嚷着“货破了赔不起”，却全用身子挡住公账台的视线。

柳老板已经走下台阶。

她走得不快，老掌柜跟在身后，手里多了竹镊和干布。一个货主横身拦住，陪笑道：“柳老板，这箱是许记的私货，货主自赔，不劳您看。”

柳老板没有停。

“私货摔在公道上，就归公眼看。”

那货主伸手去挡她袖子。

秦野的刀鞘先到。

刀鞘点在那人肘弯，力道不重，却让他整条胳膊酸麻垂下。秦野没看他，只盯着货箱旁边两个想封箱的伙计。

“手离箱。”

许掌柜拔高声音：“少盟主！王府护卫在水盟码头动刀，您不管？”

裴青鱼目光落在裂箱上。

“他没拔刀。”

“那也是王府欺人！”

沈照夜晃到许掌柜身边，笑眯眯把一粒银豆塞进他掌心。

“别急，先拿着。等你被拖下去时，路上还能买碗热汤。”

许掌柜猛地甩手，银豆掉到地上，在石缝里滚了两圈。

柳老板已经蹲在碎箱前。

油纸里那叠薄册被压得很紧，外头用麻线捆了三道，麻线新，纸边旧。最上面一张写的是货押短契，货名“北皮二十箱”，价钱、船号、舱位一应齐全，看着干净。

她用竹镊挑开第一张，露出第二层。

围观的人声低了下去。

第二层纸色泛黄，左上角有旧红印，右下却按着三枚新手印。契头两个字写得黑重。

赎人。

柳老板手指停了停。