小头目嗓子里挤出一点声，没成句。

沈照夜把纸放回箱盖，指尖点住缺角。

“别跟我说旧漆。旧漆不会认安症汤引，也不会拿黑红蜡封纸写路条。你这双蓝手，刚摸过北三仓假印，又摸过这箱药。水盟账手洗不干净，你也没洗干净。巧到这个份上，老天爷都不好意思替你圆。”

小头目突然抬头：“我不知道上游！我只管接货。夜里有人把船靠过来，货落内弯，账牌挂在旧桩上。我们照牌搬！”

“账牌在哪儿？”

“不在我手里。”

秦野刀鞘往他肩头一压。

小头目痛的缩了下，话立刻快了：“在后头，账牌堆里。旧秤房夹板下起出来的那批，有几块没送公议厅，临时转到船上。是……是公议厅那头的人说先挪走，等潮退再换船。”

阮十三笔尖一停：“公议厅那头？董承签押页那边？”

小头目脸色一白，嘴唇抿死，再不肯吐半个字。

柳老板冲沈照夜递了个眼色：“这可比盐袋值钱。”

沈照夜起身，他把箱中三样东西重新排好，拿阮十三的笔在木箱盖上写下时辰、地点、在场人，又让谢观澜按住封纸边缘看缺角，不许翻到底。

“阮十三，写。黑船仓底截得疑似眠砂一包，安症汤引若干，黑红蜡封纸一叠，蓝手小头目一名，打手两名。另有灰木小箱一口自水门沉河，去向待捞。秦野旁见，柳老板旁见，谢观澜旁见，老周旁见。谁少写一个字，我扣你酒钱。”

阮十三苦着脸：“世子，我哪来的酒钱？”

“那就扣命。”

阮十三低头狂写，笔尖在纸上沙沙响。

这条线从河里爬上来，已经不是几个船户能扛的事了……

谢观澜翻开箱子侧面压着的一叠小木牌。

木牌上多是刮字残痕，有的只剩“价”字边，有的刻着水纹，还有几块背面被新刀削过。

最底下一块沾着蓝色，牌面写着两个残字，像某个药材名册的暗号。旁边还有半个船名，被人刻意磨平。

沈照夜把那块牌拈起来。

“药材暗名单？”

柳老板凑近看了一眼：“不是普通账牌。”

沈照夜道：“牌分过？”

“价、船口、接货人，三头拆开。”柳老板压低声音，“拿一块，谁也攀不全。黑船小头目只拿得到搬货牌，账手拿印，旧秤房拿船口。公议厅那张账页，只露给人看热闹。”

小头目低着头不吭声，蓝手藏在袖中，抖得布料发颤。

沈照夜盯住他：“药材名单谁补的？”

“我真不知道。”

“你不知道的东西挺多，知道怎么沉箱就够熟。”沈照夜朝秦野偏了偏头，“手留下，命先留。带回青篷船旁边分押，别让水盟总舱的人碰。”

秦野应声：“这船不是民船。”

亲卫把两个打手拖出仓底。小头目被押起时，还想把袖口往掌心盖。柳老板伸脚勾了他一下，差点让他摔回箱边。

“藏什么藏。”柳老板冷笑，“你这手比银票还亮。”

老周站在舱口，剑匣横在脚前。小头目被押出来时险些撞上剑匣，身子一抖，没敢抬头。

沈照夜按住纸角，目光停在那处缺口上。缺掉的那一角若在别处，便能拼出完整纸令格式，也能知道这批药材，是从哪条上游船名落下来的。

蓝痕指向假印。假印摸过药箱。药箱里有军医署旧药路的东西。

东泽这处水口，终于咬到北边伤兵身上了……

霜关旧案跟东泽黑船，到这里算是咬到了一处。

阮十三写完旁录，递过来时手背还有汗。

“世子，这箱若被沉了……”

沈照夜接过旁录，吹了吹墨。

“那就剩你我在码头上讲故事。讲得再真，也抵不过一箱会说话的药。”

谢观澜一直盯着那张缺角黑红蜡封纸。

他压住自己的袖口，低声道：“这种封纸格式，我在京里见过。”

话音刚落，旧秤房方向，忽然有人扯着嗓子喊了一声。

“走水了！”