“打不过，也得打。”

沈照夜这句话刚落，黑船舱底又飞出一枚短钩。

秦野横起刀鞘一拦，钩尖擦着跳板掠过去，刮起一串湿木屑。舱口那盏灯晃的厉害，火苗差点给晃灭。

裴青鱼手里的短刀出了半寸，旧疤男人带人按住舱板，两个水盟护卫砸开半扇侧窗钻进去。

那侧窗本来只是通气孔，瘦人都得侧身往里挤，人才进去，里头就响起一阵乱撞。

沈照夜没往后躲。

他弯腰入舱时，舱底的灯正叫人一脚踩灭，湿药味迎面扑上来。

短钩贴着袖口刮过，硬生生裂开一道长口。

秦野半跪在积水里，一手扣着他后腰，一手把刀鞘横进暗门缝。老

周的剑匣压在舱口边，匣角正好卡着那道暗门，里头的人顶了两回，没能顶开。

裴青鱼从侧窗那头落下来，短刀一挑，挑开一截湿灯芯。

旧疤男人带人扑住最外侧那个船工，那人满手蓝痕，挣扎时只顾往深舱那边瞟。

还有一个想毁箱角封纸，沈照夜一脚踩住他腕骨，黑水溅了半边舱板。

“别翻新箱。”沈照夜喘的厉害，“舱底积水涨了，药粉碰水就糊，蓝痕也散。今夜只封昨夜已经见过的东西，新箱不开，深舱不撬。等天亮，再验。”

裴青鱼只看他一眼，立刻吩咐：“封人，封箱角，封灯芯。”

那夜后半截，碎的很。

黑船舱底拖出来几个人，手上沾着蓝痕，嘴里翻来覆去只喊旧漆掉色。

秦野最后是半扶半拖，把沈照夜弄上岸的。他袖口多了一道钩裂，脚下还踩着半截断灯芯。

芦苇荡里的白灯灭过两回，又在潮雾里慢慢远了。

董老舵手没走，拄着旧烟杆站到天色发灰，脚底下，半步都没挪。

天亮后，雨落了半个时辰。

黑船码头一夜没散，船户缩在屋檐底下，护卫守在缆桩边。守名册摊在木箱旁，被阮十三拿油纸压住四角。

沈照夜拎着一只酒壶，从旧货屋门口晃了出来。

柳老板瞧了一眼，脸就沉下去了。

“沈世子，昨夜你拿我的壶装白水，今早还敢拎出来晃？”

沈照夜晃了晃壶，里头没声。

“柳老板讲点良心，这叫借壳护命。”

“你的命贵，我的壶也贵。”

“记账。”

“账上已经快能买半条船了。”

沈照夜笑着走到谢观澜身边。

谢观澜坐在棚下，右腕缠着干净布条，纸卷摊在膝上。

她一夜没怎么开口，只在水盟副封跟王府旁封交叉的地方补了两笔，字比昨夜更瘦。

“谢公子。”沈照夜把酒壶递过去，“喝不喝？”

谢观澜抬眼。

“空壶？”

“穷人待客，重在心意。”

谢观澜没接，视线转去了外槽入口。

那边有一队人，正朝黑船码头过来。

走在最前头的官差穿青黑短衣，腰间挂着木牌，后头跟着十几个东泽官兵，全都披着雨蓑，刀压在腰侧。

带头那人手里托着一卷公文，油纸封的规整。旁边还有巡检棚的小吏提着木印盒，臂弯里夹着昨夜外槽旁记。

那一队走的不快，可脚步一落，码头上那些低声议论便慢慢没了。

裴青鱼站在跳板前，令牌已经挂回腰间。她脸上的烟灰洗掉了，眼下却青。

看见官兵，她先扫了一眼守名册，又转向黑船舱口。

舱口还没开完。

里头那个疑似领头的蓝手汉子，跟两个船工分押在后舱。那汉子腰间搜出一枚分派灯号小牌，另外两个船工每逢问话，都会先偷看他的脸色。

水盟护卫刚把最外侧的木箱重新系紧。箱子里是什么，在场的人心里都有数，可纸面上，还差最后半步。

官兵这时候接手，黑船就不再只是昨夜的证物船。它会成一条官面扣押的案船。

官兵停在棚前三丈。

带头官差把公文往前一举。

“东泽巡检棚令。昨夜外槽失火，黑船私动，疑有外府兵丁越境擅查水路。奉令例行查验，码头所有人等暂不得离位。王府亲卫、柳氏账线、谢氏随行，皆在查验之列。”

话音落下，几个官兵往两边一散。把黑船跳板、证物木箱、棚口这三处都压住了。

船户们往后退。有人低声骂了一句，旁边人赶紧捂住他的嘴。