沈照夜摇头：“凭据从你手里出，明天赵衡就说你串供。就要原纸。押是谁的，让百姓自己看。”

谢观澜抿了唇，半晌没再拦。

“赵衡会说你替旁支遮罪。”

“让他说。”

沈照夜走到门边，脚步停下：“谢观澜，公道不是等所有人都干净了，才有人能开口。”

她垂眼看着桌上的账簿，没有接话。

沈照夜没再掀帘出去。他在门边的椅子上坐下，抬了抬下巴示意秦野守好门，自己把后背往墙上一靠——今夜这屋子，他守着。

谢观澜看着他的背影。

“你不必守在这儿。”她道，“你我既已划清，你守的是哪一边？”

“守人。”沈照夜闭着眼，“你扣你的账，族老要的是你的命。账在你手里，他们今夜不会让你安稳坐到天亮。”

谢观澜没接话。过了一会儿，她端起案上那盏凉透的茶，走到门边，搁在他手边的小几上。

“茶凉了。”

“凉的也能喝。”

她在他身侧站了片刻，到底没再说什么，转身回到案前。

谢成济重新坐回榻上，看看门边的沈照夜，又看看案前的谢观澜，抱紧了缠着白布的手腕，一个字不敢多问。

屋里安静下来，只剩烛芯偶尔噼啪一声。谢观澜把那页底单折成三折，要往窄木匣里放，手指却在折角处停住。

她拨开被火烘卷的纸边。

纸背藏着一枚极淡的茶叶形记号——茶梗朝北，叶尖对着一道细横线。记号旁边，压着母亲临死前交给她的那方账房小印。

谢观澜盯着那处看了许久，取过朱砂笔，在旁边添了个只有自己认得的短点，没碰那枚印，把纸页重新折好。

木匣上了锁。

谢成济压低声音：“那枚印，是夫人留下的？”

“母亲死后，族里都知道，谢氏主契不能断在我手里。”谢观澜把封条按下去，“所以这时候，我更不能交。”

子时将近，院墙外的火把没有散，风把人影吹得来回晃。

秦野半蹲在门洞里，从门缝往外看。街口的人换了一班——先前那四个官署的退了，换上两个穿短打的，腰里鼓鼓囊囊，不像是差役。两人没点明火，只贴着对面墙根站着，连脚步都不挪一下。

他回头，朝屋里比了个手势。

沈照夜睁开眼：“几个？”

“明处两个。巷口黑影里还蹲着一个。”秦野压着嗓子，“不是来传话的。像是等信号。”

谢观澜的手停在那只窄木匣上。她侧耳听了听——墙外除了风声，还有一种很轻的响动，像是什么铁器在石头上慢慢磨。

磨了两下，又停了。

谢成济从榻上挪下来，凑到窗边，脸都白了：“他们、他们要做什么？”

“等人睡沉。”沈照夜站起身，走到门边，从秦野手里接过刀，横在身前，“别出声。火别灭，门别开。他们要的是这屋里没人看着。”

秦野把后背贴住门板，手按在刀柄上，眼睛一眨不眨地盯着门缝外那点晃动的黑影。

沈照夜站在门内半步的地方，右腕微微沉了沉。屋里烛火还亮着，三个人的影子压在墙上，谁都没再说话，只等那一声响。

等了约莫半盏茶，墙外那点磨铁的声音，忽然没了。