秦野早防着这一手。

那人刚踏上湿石坪，秦野已经从亭口回身迎上。两人一个往前抢，一个横着截，在坪子边撞个正着。秦野刀鞘不往他身上要害走，先一记撞在他胸口，撞得他气一窒，短刃挑空；那人也是硬气，借着被撞的力道扭腰，刀尖改挑秦野手腕。秦野右掌一翻，刀背磕开短刃，跟着反手横扫膝弯。

那人腿一软跪了下去，手却还往公案上伸，指尖离血纸只剩半尺。

谢观澜刀已出鞘。

刀锋往下一压，贴着那人的手背钉在门板上，刃口凉飕飕贴着皮肉。那人僵住，再不敢动。

“谁让你动的？”谢观澜问。

那人咬紧牙关，眼睛只往青袍人那边瞟。

亭外茶树后几人同时拔刀，刀光在日头下连成一片。谢观澜手腕微沉，刀刃压得地上那人指节发白。

秦野横刀立在坪心，右虎口方才磕短刃时震裂了一道口子，血顺着刀柄往下淌，他像没觉着，挡在公案前的身子纹丝没动。被压在地上的那门生喘着粗气，额头顶着湿泥，一只手还徒劳地往桌脚方向扒，指甲在泥地上刮出几道白印。

茶树后头有两个脚快的，见抢纸不成，猫着腰往坡口退，想趁乱先溜。柳老板一直留意着，抬手朝路口两个茶农一扬下巴：“拦住。下山的路就这一条，放他们回去报假信，不如留下看完。”那两个茶农愣了一下，到底壮着胆子往路心一横，锄头拄地。退的人见坡下也堵了，脚步只得顿住。

“谁再上前一步，先问他这几根手指还要不要。”

拔刀声停在了半空。

青袍人转向沈照夜。“你要用王府私兵，伤京官的门生？”

“他先抢王府当众落封的东西。”沈照夜道，“有正式调令，我交人；有具名封条，我交账。两样都没有，王府的桌子不是赵衡的私库。”

“证物涉军——”

“那就让赵衡拿自己的名字来换。”沈照夜打断他，“要这张纸，让裴慎最后一页的经手人来当面问。光凭门下一张嘴，不行。”

青袍人盯着他，胸口起伏了两下，到底没再往前。

他抬了抬手。亭外那些青布门生握刀的手，慢慢松开。

“世子会为今天的话负责。”青袍人一字一字道。

“我欠的账多，不差这一笔。”沈照夜迎上他目光，“回去告诉赵衡，人，我护着；账，我封着。他要真觉得自己占理，明天还在这张桌子前，当着满山的人，咱们把这串编号从头说清楚。”

青袍人不再言语。他转身走回马前，那只挂着火油壶的封匣被他重新提上马鞍。被秦野摁在地上的门生爬起来，腕上叫刀背勒出一道红痕，退下去时，袖口从公案边擦过，带落了一小片碎纸角。

柳老板眼疾，靴尖已经按住了那片纸角，弯腰捡起来，看了一眼，收进碎契的封袋。