“怕了？”

“商户做生意，怕官，也怕账。”柳老板把账匣往身后挪了挪，声音压得很低，“他们今天站出来，明天就有人去查他们的仓。今天不站，赵衡的人照样会去查。”

“只是站出来的方式，可以让他们自己选。”

谢观澜将三张空白旁封纸分到公案两侧。

“先记银额、时辰，还有经手人的衣着，不用所有人马上落真名。愿意作旁见的，写下姓名。暂时不愿落名的，只报事实，不报铺号。等三家旁证互相印合，再补姓名。”

她声音不高，台下几个商户却都听得清楚。

一个盐行掌柜低声道：“谁知道这些票据是不是柳氏自己做的？”

话音落下，人群的议论停了停。

许掌柜抬头看了那人一眼，又望向自家茶号。茶号门口，两个伙计已经把门板落下一半，门后还站着他的妻弟。那双眼睛一直盯着他，没催，却让他明白——自己一旦走上公议台，茶号就不再只是做生意的地方。

他咬了咬牙，走了出来。

赵衡使者马上问：“你可看清收钱之人的身份？”

许掌柜脚下一停。

沈照夜没看赵衡使者，只问他：“昨天什么时候？”

“辰末。”

“交给谁？”

“赵大人门下的人。”

“收据谁给的？”

许掌柜咽了口唾沫。

“一个年轻人，右耳后有刀疤，穿青短袄。他说赵大人要先整理证据，商户若不交钱，就不能在弹章里排除嫌疑。”

人群里有人低低骂了一句。

赵衡使者合拢扇骨，一下下敲着掌心。

“你有证据证明那人是赵大人门下？”

“他拿着赵大人的门贴。”许掌柜从袖中取出一小片撕下的青纸，纸边沾着油痕，角落里只剩半个乌木牌压出的印子。

柳老板接过，却没直接碰纸面，只用纸夹把它放到旁封纸上。

谢观澜俯身记下经手时辰。

“证物一，许掌柜提供。青纸残片一张，未定真伪。”

赵衡使者盯着那片青纸，脸色比刚才更沉。

许掌柜在旁见栏落下姓名时，手抖得几乎握不住笔。

沈照夜让秦野站到他身侧。

“今天落名的人，旁录一式三份。一份入王府旁封，一份交谢氏族封，一份留在南陵公议台。谁敢动他们的铺子，先解释这三份纸去了哪儿。”

谢观澜点头，在旁封纸边缘落下谢氏族印。

“今天所记，只作旁见，不作定罪。有人在旁见之后毁账、逼证，另记一案。”

这一次，没人再说她只是替王府作证。

盐行陈家掌柜从人群中走出，脸色仍旧发白。

“昨天辰末，三十两。收钱的人右耳后没有刀疤，是另一个，穿深灰短褂，说话带京口音。”

他从袖中取出一张折过许多次的副票。

东街米铺掌柜没走上台，只隔着人群开口。

“昨天巳初，十五两。收钱的是个年轻人，左手虎口有道旧伤。”

他没报姓名，柳老板便只记下衣着和时辰，没写铺号。

又有两个商户递出副票，却没落名。还有个茶叶脚夫只说，昨晚有人到他家门口问话，告诉他若不交钱，明日就会在弹章上添一个私通东泽。

人群里的声音一点点低下去。