旁支管事盯着账页。

“族老旧印边上有一道横断，旁支库房还留着印泥盒。茶山巡检可以旁见比对，但不能让族老一句话压下去。”

赵衡使者把扇子合上。

“今日只验账页，暂不查谢氏印泥。”

“为何？”旁支管事问。

“涉谢氏族务，等族老会另议。”

“等族老会另议之前，账页就能先毁了。”沈照夜道。

赵衡使者抬眼。

“沈世子这是怀疑谁？”

“我在确认，谁愿意为暂不验印落名。”

沈照夜把笔推到他面前。

“赵大人可以不验，但请写明不验的理由。”

赵衡使者扫了眼公案外越围越近的茶户，终于拿起笔，在旁见栏落下姓名。

他写得很快，最后一笔重重压在纸上。

暂不验谢氏印泥，待族老会另议。

沈照夜把笔转向族老。

“族老也请。”

族老没接。

谢观澜站在封套旁，忽然开口：“你不是要我承认擅取吗？那就写在三方桌上。”

“你这是逼族中长辈？”

“我是在请你验押。”

族老的目光移到她方才写下的那行字上。

“账页经我看过，由旁支共押交出。”

他冷笑。

“你倒写得清楚。既然你承认看过这笔账，就不是单纯证人，而是知情人。账页若真有问题，你为何没先报族老会？”

谢观澜看着他。

“我报过。”

“何时？”

“在旁支管事把账底交给我之前。”

族老顿住。

谢观澜没给他接话的机会。

“族老会没查，也没封账，只命人把主账收回。如今主账少了一页，族老却只问我为何看过，不问主账为什么会少页。”

旁支管事低声道：“七名旁支共同按印，准我取页。族老会若不认，就先说这七枚指印为何无效。”

族老手指扣紧杖柄。

“旁支共押不能代替族老会。”

“但能证明不是谢少主一人私取。”沈照夜说。

族老突然抬杖，朝封套砸去。

秦野横起刀鞘，杖头在半空被挡住。

“族老，动手前先落名。”

“账页出自谢氏，我有权收回！”

“现在它在三方桌上。”

秦野的刀鞘压低杖头。

“谁动证物，谁留名。”

族老咬紧牙关，把杖收了回去。

赵衡使者身后的差役趁机伸手去挪火盆。谢观澜往前迈了一步，袖口被炭火燎得发出轻响。

秦野立刻回头。

“火盆已经挪开，谁让你们又动？”

差役的手停在半空。

沈照夜转向谢观澜。

“退后。”

“账页不能离开我的视线。”

“你可以站着，但别靠火。”

“我知道。”

谢观澜没退，只把手挡在封套外侧，盯住赵衡使者和族老。

“今天谁要带走账页，先从我眼前拿。”

沈照夜看了她一眼，没再拦。

他把账页重新放进另一只三方封套，推到桌面中央。

“现在封存。”

赵衡使者道：“这只能证明账页经过旁见，不能证明谢少主无罪。”

“没人替她定罪。”

沈照夜收起纸片。

“也没人能在账页验完之前，先把她押走。”

旁支管事走到族老面前。

“族老会若不认这个封，就当场写明。”

族老依旧不肯碰笔。

“族老会不认此封。”

“族老会不认，不代表旁支不旁见。”

旁支管事说完，在旁见栏按下自己的指印。

茶山巡检也在东侧落名，注明自己只作旁见，不参与旁见和裁定。

赵衡使者让差役取来监察封签，按在封口一侧。

沈照夜取出王府旁封，压到另一侧。

旁支管事再把旁支旧印按在封口中央。

三方封存完成，三种印记交错叠在一处。没有哪一方能独自取走封套。

谢观澜拿起笔，在旁见栏最后补了一句：

账页经我看过，交接过程有旁支共押，封存过程有三方旁见。

她写完，把笔递向赵衡使者。

赵衡使者没接。

“谢少主这是要自证，还是要认罪？”

“都不是。”

谢观澜站在封套旁，声音不高。

“我只是把自己看过这笔账的事实，一并封进去。”

赵衡使者转向族老。

“族老既然说她是知情人，就请说明，她到底知道什么。”

族老冷声道：“她知道主账被人动过，也知道这页账底不该出现在公案上。”