县衙门口的空地上，稀稀拉拉站了二百来人。

多是老人、妇孺，个个面黄肌瘦，衣服破烂不堪。几个半大孩子躲在大人身后，怯生生地看着站在台阶上的张全。

“就这些？”张全皱眉。

李福低声道：“还有些病得起不来的，实在来不了。能来的，都来了。”

张全点点头，清了清嗓子，提高声音：

“本官张全，新任清河知县！今日初到，见民生艰难，心中不忍！”

下面的人面无表情，显然对这种套话早已免疫。

张全话锋一转：“故此，本官决定——自今日起，凡清河县在册百姓，每日可来县衙领粥一碗！”

人群终于有了点反应。

“真……真的？”一个拄拐的老头颤声问。

“本官一言九鼎！”张全拍了拍胸脯，“不过有两件事要说清楚。第一，领粥者，需是清河县正式户籍之人。第二——”

他故意顿了顿，看众人竖起耳朵，才继续道：

“自今日起，凡外来流民，愿在清河县落户、定居满三十日者，同样可每日领粥一碗！而且，本官承诺，三十日后，若愿意正式入籍清河，每户可分得荒地三亩，头三年免赋税！”

这话一出，人群炸了。

“分地？还免赋税？”

“大人，此话当真？！”

“不会是骗我们开荒，到时候又要收税吧？”

质疑声四起。不怪他们怀疑，这年头，官字两张口，说变就变。

张全不慌不忙，朝李福使了个眼色。

李福转身进了衙门，和两个勉强找来的老汉——一个是前任知县留下的老门子，一个是跑不动的老书吏——抬出一口大铁锅，架在临时垒的灶上。

张全从怀里掏出钱袋，数出五百文钱，递给李福：“去买糙米，有多少买多少。再买些粗盐。”

“大人，这……”李福看着手中铜钱，这是他们仅有的家当。

“去。”张全语气坚定。

李福一咬牙，揣着钱跑了。

张全这才转向众人，笑道：“眼见为实。今日这粥，本官请了。不过锅灶有限，需得轮流来。老人家、带孩子的妇人先来，青壮排后。”

他又指了指县衙大门旁：“本官现在就让人在此设个桌案，专门办理落户登记。凡今日登记的外来者，当场可领今日粥！”

人群彻底沸腾了。

半个时辰后，李福扛着半袋糙米回来，身后还跟着几个面有菜色的青壮，手里也提着米袋、盐罐。

“大人，糙米五文一升，五百文买了一石。盐二十文一斤，买了一斤。剩下的钱买了些干菜。”李福喘着气汇报。

张全点头：“生火，煮粥！”

大铁锅下柴火噼啪作响，清水翻滚，糙米下锅，渐渐熬出米香。张全亲自操勺，撒了把盐，又撕了些干菜叶子扔进去。

米香混着淡淡的咸味飘开，人群开始骚动。

几个老人吞咽着口水，孩子眼巴巴盯着锅。

“排好队！一个个来！”张全亲自维持秩序。

第一碗粥盛给了那个拄拐的老头。老头端着破碗，手抖得厉害，低头喝了一口，眼泪唰就下来了。

“三年……三年没吃过这么稠的粥了……”

这话像打开了闸门，人群纷纷抹泪。