那头有一片最大的酒棚，棚顶用旧船帆搭的，炉火已经烧旺，棚外挂着几只昏黄油灯。脚夫歇力，纤夫松肩，船户谈价，都爱往那儿钻。

他抬手一指。

“去那儿等。”

柳老板眯了眯眼：“你又要干什么？”

沈照夜摸了摸袖里的银袋，银豆子撞出一串清脆响。

“请客。”

秦野脸皮绷住：“世子。”

“别这样看我。”沈照夜说的一本正经，“我今日踹了水盟的门，待会儿少盟主来兴师问罪，总得趁他靠岸前，先找几个人替我说句好话。”

柳老板冷笑：“码头上这些人，喝你一碗酒，回头就能卖你一句话。”

“正好。”沈照夜往酒棚走去，“我买的就是话。”

老周没跟，先绕到酒棚后头转了一圈。

冻河边最大的酒棚姓陈，掌柜早年跑船，后来伤了腿，便在码头边支起棚子卖烧酒。棚里摆着十几张厚木桌，桌面被酒渍泡的发黑。墙角堆着鱼篓、空坛，还有几捆破缆绳。炉上的铁锅咕嘟咕嘟响，里头煮着盐豆、鱼干，另有半锅羊杂。

酒肆小二见王府亲卫过来，先把抹布往肩上一搭，脸都白了。

老周已经站到棚口，背靠着棚柱，进出的人都要从他身边过。

沈照夜一脚踏进棚里，伸手掏出一把银豆子，啪的拍在柜台上。

“酒，拿最烈的。菜，能端的都端。今日这棚里的人，我请。”

小二盯着银豆子，脖子滚了滚。

“世子爷，这……这得不少银子。”

“怕我赖账？”

“不敢。”

“那就上。”沈照夜转头朝棚外扬声，“码头上吃水饭的，扛包的，拉纤的，替人守船的，只要敢进来坐，今夜酒钱菜钱都算我账上。”

棚外那群船户还杵着，谁也没先动。

有人咧嘴笑：“世子爷这酒，怕是不好喝。”

“好喝不好喝，看你舌头。”沈照夜坐到正中那张大桌边，抬脚勾过一条长凳，“我要是灌死一个，赔棺材钱。我要是套出一句假话，赏他两碗醒酒汤。”

脚夫堆里先响起几声笑。

先前旁见的老船户走了进来，把缆绳搁在脚边，挑了离门最近的位置坐下。

有人压低声说：“老梁头也敢坐？他年轻时跑过白芦荡暗水，折了一截船板才退出来，后来就不下深线了。”

沈照夜没搭腔，只瞧着老船户搁在缆绳上的那只手。那手关节粗大，掌心全是老茧。听见“少盟主”时没抖，听见“白芦荡”三个字，缆绳倒被他攥紧了一些。

老船户坐稳，抬眼道：“世子请酒，我喝。话能不能说，要看酒够不够辣。”

沈照夜给他倒满一碗。

“老哥爽快。怎么称呼？”

“河上都叫我老梁头。”

“梁老哥。”沈照夜端起碗，“今日你先喝。喝完这碗，谁说你是水盟的人，我替你打他，谁说你是王府的人，你自己打他。”

老梁头盯了他半晌，端碗一口闷下。

他眉头皱成一团，骂了句：“娘的，陈瘸子这酒拿来洗刀都嫌辣。”

酒棚里终于笑开了。

几个脚夫先钻进来，随后是船户、纤夫、盐埠扛包的汉子。有人奔着银子来，有人奔着热闹来，也有人单纯想看王府世子怎么在水盟地盘上撒野。长桌很快挤满，坐不下的就站着。酒碗从桌头传到桌尾，碰撞声乱糟糟一片。

秦野站在棚柱旁，脸色比冻河水还冷。他每隔一会儿便往棚外看一次，刀鞘一直扣在出入口旁。

“这要传回府里，沈账房能记死你。”

沈照夜端着酒碗，头也不回：“记。酒钱一栏写清楚，今日为北境水路民心花销。”

“她会写纨绔败家。”

“那四个字值钱，京城人爱看。”

话说的豪气，酒碗也碰的响，入口却浅，大半借着咳嗽沾在袖边。秦野不知何时跟小二换过两次壶，递到他手边的酒色淡了些。老梁头瞥见了，咧嘴一笑。

柳老板进了棚，却没坐主桌，只在靠炉火的位置落座。老掌柜立在她后头，油布账夹没离手。她瞧着沈照夜一碗接一碗的敬船户，指尖轻轻拨着算盘。

这顿酒，另有用处。