年轻船工闭嘴了。

沈照夜笑眯眯看着他。

“换成什么？说出来，三颗。”

年轻船工牙关绷紧。

柳老板开口：“五颗。”

沈照夜转头：“柳老板抢生意？”

“你欠我的银子，不差这五颗。”她看着年轻船工，“说真话，我保你今晚不被水盟账房带走。说假话，王府不动你，船户也能让你明日下不了船。”

年轻船工低头看着桌上的银豆，喉头动了几次。

“白灯。”

他声音发干：“红纸灯太显眼。现在是岸上三盏白灯，灯罩用芦纸，风一吹就飘。船若见三盏白灯，不靠岸，绕白芦荡外线；若水面另有三盏小灯，才是接人。盐船绕线只是遮眼，真正等灯的，是里头那条小船。”

沈照夜拿起酒壶，给他倒满。

“等谁？”

年轻船工摇头，手扣着碗沿。

“我只传话，不知道人。”

秦野冷声：“谁让你传？”

他把嘴闭紧。

沈照夜把五颗银豆推过去，又添了一颗。

“这颗买你闭嘴。剩下的话，等你想活久一点再说。”

年轻船工抬头看他，原本硬撑的那点劲散了些，伸手收银时，指尖有点僵。

棚外第二声船哨传来，比方才近的多。

青篷快船的船头已经压进内槽，青鳞旗在暮色里贴着风抖。码头边有人喊着让桩，水盟的人声隔着冰雾传过来，听不清字，却听得出急。

老周从棚口探出半个身子，盯着快船方向。

秦野靠近半步，低声道：“够了。再问，眼线就要回去报了。”

“让他报。”

沈照夜端碗的手有些不稳，右腕寒意顺着骨缝往上钻。他把碗换到左手，笑着向满棚人举了举。

“诸位，今夜喝高兴。明日若有人问，就说沈照夜是个败家子，在东泽码头花银子买骂。”

一个盐埠脚夫咧嘴：“世子爷，你这骂挺贵。”

“贵骂才响。”

老梁头拍桌大笑，端碗跟他碰了一下。酒碗碰桌，像雨点砸棚顶。小二忙的脚不沾地，空坛一只只堆到墙角，柳氏老掌柜的旁录纸也添了几页。白芦荡、三盏灯、不靠岸、盐船外线、黑布罩灯、岸上白灯……零碎话头被酒泡出来，一点点进了账夹。

天色往下沉。

沈照夜已经靠在椅背上，脸上泛着酒意，嘴里还在跟老梁头胡扯，说自己当年在京城一夜喝倒半条花街。秦野听的太阳穴一跳一跳，柳老板也没拆穿，只把账夹合上。

情报只拿到一半。

老梁头喝到最后，脸红的像被炉火烤透。他原本要起身，脚下一晃，又坐回沈照夜旁边。他先瞥了一眼棚外，确认风里只有船哨和人声，才抓住沈照夜袖口，酒气扑到近前，声音压的很低。

“世子爷，白芦荡那条线，你别光拿银子砸。”

沈照夜醉眼半睁：“怎么，嫌少？”

老梁头摇摇头，在桌面点了三下，又用掌心盖住。

“那条线，裴姑娘都未必敢碰。”

沈照夜的酒意还挂在眼尾，手里的酒碗停在半空。

棚外忽然响了一声铜哨。

酒棚里的吵闹先断了半截。

老梁头松开沈照夜的袖口，脸上的酒红退了点。

“来了。”

沈照夜没急着起身，右腕藏在袖里，指尖麻得快握不住。

酒棚外，半港的船桨一齐收了声。

冻河边本来还有两条小货船，在破冰槽里慢慢挪。船夫撑着篙，篙头一点水，黑水便一圈圈晃开。码头泊位前，十几根缆绳被人从桩上绷紧，船身斜斜停住，货板不落，跳板不搭，半个港口像被一只手掐住了喉咙。

酒棚里有人压着嗓子骂：“少盟主真停船了。”