何书吏看他一眼，笑得更客气。

“那就傍晚前，傍晚若核不完，明早接着。官面规矩，总不能凭谁一声喊就扣船。”

岸边一个船户弯腰解开石环上的副扣，船上有人喊了句“开篙了”，撑篙的汉子已经站到船尾，船腹下的水声变重。

旁边一个老船户压低嗓子嘀咕：“离了泊再回来，还得重新验泊，麻烦得很。”

沈照夜眼角弯了点。

裴青鱼站在一旁，她听见了，却没发令。她的视线在何书吏、盐船、沈照夜之间转了一圈，像在称一笔很难下手的账。

她若先封，就是水盟当众打巡检棚的脸。她若不封，盐四号这条线，便从她眼皮底下断了。

水盟船户也都看着。

他们在等这位北境世子把令牌收回去，等他说两句混账话遮羞，再由裴青鱼出面收尾。码头上的规矩从来这样。官面有官面的印，水盟有水盟的刀，外来的权势到了河边，总要先脱靴。

何书吏夹着笔杆，拿着那张空白纸。

“沈世子，您若真要封，先写具名状。写明王府越界扣船，后果自担。小吏也好替您递上去。”

沈照夜看了他一会儿，忽然笑了。

“你这拖字诀，学得不赖。”

“小吏按规矩办事。”

“规矩好啊。”沈照夜转身往泊位走，“我这人，最喜欢规矩。”

秦野立刻跟上，被沈照夜抬手拦住。

“世子。”

“站岸上。”沈照夜头也不回，“你伤没好，落水了，我还得赔药钱。”

秦野脚下一顿，脸色更难看了。

盐四号外槽前，船户挡住跳板。一个粗壮汉子抱着篙杆，斜眼瞧沈照夜。

“世子爷，岸上请。”

沈照夜抬头看了眼船尾那块巡检放行牌，又瞥见岸边副扣已经松开。撑篙人脚尖压着船尾，只等何书吏再拖半盏茶。

“谁的船？”

粗壮汉子扯着嗓子：“东泽盐路的船，水盟挂泊，巡检放行。世子爷识字不识字？”

沈照夜抬脚踩上跳板。

粗壮汉子伸手来拦，手还没碰到衣袖，沈照夜左肩一沉，整个人贴着篙杆滑了过去。粗壮汉子被他带的脚下打滑，肩膀砸在船帮上，篙杆脱手落水。

船上两个汉子扑过来。沈照夜先抓住左边那人的腰带，借力翻过一摞盐袋。靴底踩上湿滑船板时，他身子晃了一下。左手顺势抽出船边一把割缆短刀。

短刀不长，刀口磨的发亮。

岸上何书吏脸上的笑还挂着，手里的纸却被捏出一道折。

“沈世子！你敢强登！”

沈照夜站在船头，回头冲他晃了晃刀。

“我怕死，不敢打人。”

话刚说完，他转身一刀斩在主缆上。

缆绳绷的太紧，第一刀只断了外层麻股，木屑跟麻丝一起飞起。

第二刀落下时，他右手本能要扶刀背。麻冷从腕底窜起，短刀差点脱手。他左掌硬压住刀背，虎口又裂开一道细口。

粗麻主缆啪的崩断。断口抽回岸边，打在石环上，碎麻飞到何书吏靴面。

码头上所有声音，都断了。

沈照夜拎着短刀站在船头，脸上还带着那点不讲理的笑，目光却冷了下来。

“令牌不好使，我扣船。”

何书吏半天没挤出一个字。

船上汉子想抢回短刀。秦野从岸边一步踏上跳板，刀鞘却稳稳点在第一个人的胸口。那人倒退撞上盐袋，袋口封线崩开，露出里头一层白盐。秦野只把刀鞘横在船岸之间。谁靠近，谁就被他逼回去。

“手离货。”

裴青鱼这才动。