那盏灯挂得不高。

盐四号断缆，刚查明不是意外。白芦荡这边又亮起第二盏灯，怎么看，都是有人借着雾往外递信。

老船户们不吵了，年轻船工也闭了嘴。

沈照夜站在船头。那把割缆短刀还插在木板里。

断开的主缆已经重新系好，三道粗绳从船头拖到岸上，把整艘船勒得微微偏斜。

阮十三抱着油布册，站在公账台下。

方才断缆、泥样，还有几处票牌袋皮的异样，都被他记了下来。裴青鱼派人去巡检棚请具名，自己暂时去了三条仓道压人。临走前，她把一枚少盟主小令按在公账台上。甲板这边暂由沈照夜主问，水盟护卫也只认那枚令。

那老舵手姓董，鬓发灰白，颧骨很高，手里捏着一根旧烟杆。

他穿着水盟旧青袄，腰间挂着一块磨暗的小铜牌。

“世子爷。”董老舵手拿烟杆点了点船舷，“白芦荡的灯多，夜里渔户引路也点灯。您要拿两盏灯说事，东泽一天能扣十条船。”

沈照夜拔出短刀。

“董老，渔户引路点灯，会挑在水盟封港之后点？”

董老舵手脸上的褶子动了动，没顺着这句往下接。他往船尾走了两步，抬烟杆指向河道。

“盐四号外槽走的是正道。从这儿出泊，贴东堤，过青鱼嘴，顺水到白沙弯，再转北口。船底带点白芦荡的泥，不稀奇。水涨的时候，暗流能把淤泥卷到外槽来。”

几个船户立刻跟着点头。

“董老熟水。”

“三十年盐船都是他带的。”

“世子爷，账上写的也是这条。”

何书吏听见这话，像在水里抓到一根篙杆，马上扬声道：“巡检棚放行票上写的正是东堤、青鱼嘴、白沙弯、北口四段。水盟老舵手可证。”

秦野盯着那几个地名，眉头压了下去。

他看过战阵图，也看过马鞍口雪线草图，偏偏不熟水路。先前在酒棚里听老梁头说白芦荡三盏灯，他只当沈照夜是在拿酒话套人。

昨夜那壶酒，壶底薄纸，老梁头含糊提到的死人道和盐船道，到这会儿才慢慢拼到一块。

沈照夜没理何书吏那边。

他蹲下身，用刀尖在甲板上刮出一道浅痕。

“东堤。”

刀尖往前拖，留下一条斜线。

“青鱼嘴。”

他手腕一翻，线在船板上拐向右侧。

“白沙弯。”

董老舵手盯着那条线，烟杆在掌心里转了一下。

“画得倒像那么回事。”

沈照夜抬头笑了下。

“董老夸我，那我就当真了。”

他用刀柄敲敲甲板，“按你说的正道，从盐四号外槽出泊，贴东堤走。水往哪边压？”

董老舵手吐出两个字：“往北。”

“船身呢？”

“顺水走，船尾压东。”

沈照夜点头，又在白沙弯的位置刻了一道横纹。

“这船主缆断的时候，船头往外滑，船尾没压东，先往白芦荡那边摆。秦野，看断缆之后第一道擦痕。”

秦野俯下身，在船头左侧木沿上摸了一把。那儿有一片新刮痕，桐油被擦掉，露出浅白的木色。

“左舷先吃力。”

老梁头一直蹲在岸边，听见这句，低低咳了一声。他是被水盟护卫请来的旁见，手里还攥着缆绳，脸被河风吹的发红。

沈照夜冲他偏了偏头。

“老梁头，你说。”

老梁头不抬眼。

“我就会拉船，不会画图。”

“拉船的人最知道，船不听话时往哪儿跑。”

老梁头用拇指搓着缆绳上的水，沉了片刻。

“断缆那一下，若是正道的水，船头该往北口摆。它往白芦荡偏，船底下吃的水不对。”

董老舵手把烟杆往船板上一磕。

“老梁，你别乱讲。外槽乱流多，偏上半丈算什么？”

老梁头把话咽回去，他瞥了一眼白芦荡那两盏岸上白灯，把缆绳攥的更紧。

沈照夜用刀尖，又在甲板上刻了一条线。

这条线没顺着东堤走，到青鱼嘴前忽然拐向一处空白，又从那处空白绕回白沙弯后方。