沈照夜一脚踹开栅门。

老周不知何时已卡住第二重栅门外的木桩旁。谢观澜没进去，脚尖停在绳外。柳老板也没挪步，只让老掌柜把黑篷车往货棚阴影里退了一截。

封仓区里，潮气更重。

盐袋靠着船舷堆成两列。外袋印着水盟封字，还有巡检棚小记。袋口缝线平整，白盐铺在最上头，干净的像专门摆给巡检棚看的。内侧停着几条待验货船，船舷贴封条，舱板缝里有暗水轻轻拍木。

沈照夜没碰最外头那几袋。

他沿着盐袋边蹲下，指腹抹过袋口缝线，又看了看地上被雨水拖开的灰白粉痕。靠左第三袋，麻线颜色更新，针脚比旁边密了一截，盐面白的不合常理，像刚用干净盐重新铺过。

他拔刀挑断麻线。

巡仓人扑上来，秦野刀鞘顶在对方胸口。另一个转身摸出铜哨，尖声一下扎穿封仓区。盐棚两头，立刻有人探出头来。

白盐塌出来，滚了一地。

沈照夜抓起一把表层盐，往旁边撒开，继续往下掏。盐下头不是细粒，摸着潮硬，像混了什么旧粉。他用刀背撬开底袋，翻出一片发黑麻皮。内侧压着半枚残印，边缘歪斜，短痕被刮过。

柳老板眼色沉了沉。

谢观澜在栅外看见那道短痕，扣住副契匣的手紧了一下。

沈照夜换到旁边那袋。

这袋袋口一样缝的太新，表层盐更白，底下却夹着碎豆壳。黑壳被盐水泡软，黏在旧麻皮上，旁边还有灰白粉末跟几根细芦根屑。秦野挡第二个巡仓人时，右肩撞上木桩，药布裂开，血色一下染出来。

“快。”

秦野的声音低的压着火。

沈照夜头也不抬。

“你当我拆姑娘香囊呢，还能快慢随心？”

第三袋在船舷边。袋身底下压着一道很浅的刮痕，像有人曾从舱板缝里伸手摸过。沈照夜按住袋身，用短刀划开半尺。盐面倾下去，露出袋底一角旧货押。灰粉糊住字痕，他从旁边木桶里舀了半瓢雨水浇下去。

水线冲开盐泥。

两道交叠的弯月，显了出来……

柳氏老掌柜先俯身看了一眼，脸色沉下去。

柳老板这才冷声道：“柳氏走南陵茶盐十几年，这道弯月不是花纹，是暗口。东平盐栈明面船牌后头，才有这种南陵契纹。”

谢观澜跨过第一重栅门，仍停在第二重绳外。

“有这三袋，足够逼巡检棚重验。”

“不够。”沈照夜把旧货押扯出半截，指腹被麻皮割破，血跟盐黏在一处，“死物能刮，能换，还能说成我沈照夜手脚不干净。要让袋子开口，得有活人站旁边。”

铜哨又响。

棚巷两侧冲来十几个水盟打手。短褂湿着，短棍握在掌心，袖里藏着刀背。带头的是个旧疤男人，脸颊那道疤从颧骨斜到嘴边。他先瞧秦野肩头的血，再瞧三袋破盐，嘴角压的很紧。

“沈世子，水盟敬你在公议台上识趣，才没追究先前扣船。你现在闯封仓，撬货袋，是要把脸面丢回泥里？”

沈照夜站起身，手上的盐泥没擦。

“脸面这东西，我在京城就丢干净了。水盟若捡着，劳烦还我。”

旧疤男人目光往下一压。

“封仓区由总舱令看守。坏封者，按水盟规矩处置。”

“你们总舱的规矩，我今日算见识了。”沈照夜从秦野肩后，往仓后那条货船瞥去，“白天守盐袋，夜里守人嘴，闲了还会隔着舱板叫人名字。”

旧疤男人脸皮绷了一下。

他抬手。

打手往前逼。

秦野横身挡住，左手握着刀鞘，右手垂在身侧，指尖贴住刀柄。血从他肩头滴到木板上，混进盐水里，晕出浅红。

沈照夜却没管面前这些人。

仓后那条货船，船舷很低。舱板缝里夹着几粒盐，像方才有人在里头挪过身。封条贴的端正，边角却翘起一点。那船底舱有一层夹板，外头压盐袋，再贴封条。里头若真有人，喊声很容易让潮木跟盐包闷住。

他抬高声音。

“阮十三。”

无人应声。

沈照夜踩住第三袋盐底那角旧货押。

“还躲？等他们灭口，还是等我走？”

旧疤男人猛的转头，疤痕在脸上绷的发白。

船舱下头，传来一声轻响。

像有人手肘碰到了隔板。