沈照夜把第一样东西拎起来。

那是一小袋盐。

袋口砸在青毡上，闷响一声。扎绳松开，白盐滚出来，里头混着碎豆壳、发黑旧麻皮，还有灰白粉。

沈照夜用两指拨了拨盐里的黑壳。

“盐四号甲九至甲十六，底袋里翻出来的东西。盐是东泽的脸面，底下却有北粮旧袋的味道。裴姑娘，这脸面洗起来挺费水。”

有个货主忍不住道：“盐袋混旧料，也许是装袋人贪省事。”

沈照夜抬头瞧他。

“贪省事能贪到指定八袋？贪省事能贪出东平盐栈的接货牌？贪省事还能让何书吏低声说，这批盐不是东泽的？”

那货主缩回去，不吭声了。

沈照夜又拿起第二样。

一枚契印被他砸到桌上。

印身乌沉，边角有新磨痕，印面压着一层旧红泥。谢观澜打开副契匣，取出旧契角压在旁边。两边纹路一对，厅里几个懂契书的人，脸色当场就变了。

“伪造契印。”沈照夜看向裴青鱼，“赎人契上用的印，不走水盟粗纸，偏要拿谢氏旧契料重裁。写债不写人名，写抵项不写债主，外槽短工成了旁见。印仿的很像，心黑的也真够稳。”

谢观澜声音很轻：“这枚印仿的是谢氏旧契暗口的边法，少了一处回钩。仿的人见过旧印，没见过内契正本。”

董老舵手冷哼：“谢姑娘一句话，就要把水盟债契桌扣成绑人窝？”

谢观澜抬起眼。

“我只认纸和印。人是谁绑的，问桌后写契的人。”

沈照夜把契印推到盐袋旁。

董老舵手忽然伸手，按住桌上封纸一角。

“契印封口是谁压的？王府的人？谢氏的人？还是巡检棚的人？沈世子拿外人的蜡来封水盟的印，再说印里藏鬼，这算盘打的不轻。”

谢观澜把副契匣转了点，露出封纸背面的三道细记：“第一道是债契桌水盟副记，第二道是巡检棚旁蜡，第三道才是谢氏押痕。董老舵手若看不清，可以拿灯近些。”

沈照夜接了句：“还不清，就把方才想抱封箱走的账手也叫过来，他应该很懂封口。”

厅里有几个人低下头。

董老舵手的手慢慢收回。

第三样东西落下时，声音更硬。

那是一块泛蓝的货印。印痕拓在薄木牌上，蓝得发暗，边缘泡过水，纹路却清楚。

裴青鱼终于开口。

“哪来的？”

“黑船货舱底板下。”沈照夜抬指点了点木牌，“押税船说空船挪泊，吃水却比装半舱还深。底下藏着泛蓝货印，跟白芦荡旧水路的潮粉沾过。你们总舱说那船照例清税，我看它更像照例清人。”

董老舵手把烟杆重重敲在掌心。

“白芦荡三个字，今日被你们反复往水盟身上贴。沈世子，你究竟要查水路，还是要借旧事拆总舱？”

沈照夜笑了一声。

“董老舵手，你急着替总舱挡，是怕白芦荡水浅，淹不死老鱼？”

水盟护卫里有人往前踏步，刀柄撞上腰牌，轻响一声。

秦野的刀鞘同时横出，抵住桌沿。

“再动一步，按先拔刀记。”

那护卫脸涨得通红，脚终究没敢落下。

沈照夜拿起最后一样。

一张批条。

纸是从黑船上截下来的，油水浸过，边角发硬。上头字迹被刮掉几处，只剩“夜潮二更”“转泊北芦”“先清口货”“勿留岸名”几行残字，末尾压着黑红蜡痕。秦野把批条展开时，厅里灯火晃了晃，纸背那道暗印露出半截。

沈照夜没念全。

他直接把批条砸在桌上。

“黑船上的批条。写船，写潮，写清口货。”他指节在“口货”两个字边敲了敲，“你们水路的黑话，牲口叫脚货，死人叫沉货，会喘气又不能上岸的，才叫口货。”

厅里不少人变了脸。

沈照夜抬眼。

“写得挺省，省到命都成了两个字。”

四样东西排成一列。

一袋混着碎壳的盐，一枚伪造契印，一块泛蓝货印，一张黑船批条。青毡被盐水洇出几块暗斑，契印上的红泥贴着灯光，货印泛蓝，批条边的黑红蜡像一道干掉的伤。

沈照夜往椅背上一靠。

“东西全在这。”

他看着裴青鱼。

“今日不问你站王府，还是站水盟。只问你站明账，还是暗账。”