谢观澜蹲下，用帕子隔着捡起半截灯芯，闻了闻。

“火油里掺过药粉，不是寻常照明。”

沈照夜靠着湿桩，视线转向黑影腰间。那里挂着一枚小木牌，牌背被刮得发毛，边缘有水纹旧痕。

跟白日船价牙牌的背纹一模一样。

只是正面被刀尖剐掉了字。

“探灯的。”他走近两步，蹲在那人面前，“你在岸上看裴姑娘回不回灯，也看谁能认灯号。回去以后，是不是还要说一句……阮十三没死？”

黑影被秦野压着下颌，眼白充血，一个字也不挤。

秦野手上加力，那人还是咬着不松。

沈照夜抬手拦住。

“别急。会咬灯芯的人，嘴里未必只有一件东西。”

秦野立刻卸了他下颌。旧疤男人脸色一变，挥手让护卫按住那人四肢。

秦野从他齿缝里挑出一点黑红蜡渣，又从舌下夹出极薄一片灰白蜡壳。

谢观澜看见蜡壳，脸色更冷。

“跟黑船批条的蜡痕能对。”

裴青鱼低头看那黑船探子。

“谁让你来的？”

那人嘴角淌出涎水，笑了声。

秦野的刀鞘抵住他肩胛。

沈照夜先开口：“别问上头是谁，他不会说。问路。”

裴青鱼改口：“白芦荡三日内在哪收余货？”

黑船探子的眼珠转向河面。

他还是不答。

阮十三忽然道：“他鞋底没有深水泥。不是从白芦荡里出来的，是从外槽岸边绕来的。递灯船在水上，他在岸上只看回信。真正收货口不在他脚下。”

沈照夜看了阮十三一眼。

阮十三硬着头皮补了一句：“但他袖口沾了灰白粉，说明去过旧缆棚暗点。灯芯火油里有药粉，可能是从同一处风灯上拆下来的。”

裴青鱼的脸冷下来。

“总舱灯。”

沈照夜站起身，他伸手指了指被秦野按住的探子。

“封人。嘴里、袖口、鞋底、木牌、灯芯、蜡壳，分开封。别送总舱，先放到裴姑娘能看见的地方。谁来要，写名。”

裴青鱼点头。

“押到青篷船后舱，跟老梁头隔开，两班人守。”

秦野看向沈照夜。

“黑船走了。”

沈照夜脸上的笑意淡得几乎看不见。

“走得好。回去报信，才有人来收我们的假货。”

裴青鱼把风灯交给旧疤男人：“三日够吗？”

“够做一张能骗人的假货印，够配一包能追水的药粉，也够让阮十三画到手抽筋。”沈照夜看向谢观澜，“还够谢姑娘想清楚，哪一处谢氏暗口被人借了壳。”

谢观澜抱紧副契匣。

“我今晚写信，走柳氏盐茶路，不走水盟船。”

“柳老板会收钱。”

“让她记你账上。”

沈照夜叹了口气。

“你们这些体面人，花我的钱时都不眨眼。”

秦野扶住他的胳膊。

“回去包伤。”

沈照夜想嘴硬，脚下却虚了一步，嘴上还不肯饶。

“轻点，世子爷金贵。”

秦野面无表情：“金贵就少蹲泥地。”

裴青鱼望着白芦荡方向，半晌才转身。

今晚之前，水盟总舱把她困在规矩里，这盏黑灯递来之后，规矩已经裂开一道口子。

河道边人影散开，各自带着封物跟活口往青篷船去。

公议厅外的黑篷马车旁，柳老板终于掀开帘角。

沈照夜抬眼看她。

“柳老板，又要收钱？”

柳老板看向白芦荡深处。

“做假，要有真印做底。”

沈照夜脚步停住。

柳老板侧过脸，拨了一颗算盘珠。

“真印我有。但真印下水，就没有只湿假货的道理……”