秦野已经懂了半分，眼风压向暗渠。

柳老板让掌柜取出一张旧渠图，摊在案上，潮口石牙和盐茶棚都用朱砂点过。

“退潮第二刻，浮物会先撞这里，再挂破芦根。”柳老板指着潮口石牙，“盐茶棚的人若守旧路，一眼就能看见。”

裴青鱼看着渠图，点了石牙下方一点。

“不能放正口。白芦荡的人疑心重，不捡正口浮物，只捡被水打回半圈的东西。那是旧规，怕官船放饵。”

沈照夜抬眼看她。

裴青鱼道：“要让它先撞石牙，再绕半圈，挂旧芦杆下。像有人慌乱里扔进去，又被暗流顶了回来。”

“裴姑娘这水盟少盟主，果然不是白当的。”沈照夜拿起一截断绳，绳头烧焦，沾着点黑红蜡，“黑船探子身上有灯芯和蜡壳，今晚他们知道岸上乱了。明日潮口漂出半枚北三仓假印，外头裹着被火燎过的绳，像有人来不及递，先扔进暗渠保命。”

阮十三眼睛亮了一下。

“还得有追痕。”

“你跟裴姑娘去潮口，看谁捡。秦野藏在上游，不追人，只记手。”沈照夜把油布包递给裴青鱼，“黑船接头人不会亲自露全脸。他会伸手试，试完交给旁边的人。第一只直接验印的手，最要紧。”

秦野沉声：“你呢？”

“我在印坊等。”

秦野盯住他。

沈照夜摊手：“我这张脸太贵，一露面，鬼都吓跑了。”

裴青鱼接过油布包，指腹沾了点细粉。她低头扫了一眼，沈照夜递来一块湿布。

“擦掉。你身上带蓝，今晚水盟就热闹了。”

白日里众人各守原位。公议厅封物照旧报名，外槽债契桌故意停着不动。旧秤房那边轮值如常，柳氏盐茶棚也照样开门收货，连棚外晾着的破渔网都没人挪一点。

若不是三日潮期压着，这样的饵，对面未必会碰。可余货不等人，真正急的，从来不是沈照夜。

直到第二日傍晚前，潮口起风了。

暗渠尽头藏在一片破芦苇下，水往外涌，撞在石牙上，发出细碎的响。裴青鱼换了一件旧青短袄，站在柳氏盐茶棚的阴影里。阮十三蹲在她后头，手里捏着一枚小铜镜，借镜面看潮口。秦野没露面，只在上游断墙后，留了半截刀鞘影。

沈照夜没到水边。

柳老板站在门边，手里扣着那只真印匣。

“你不怕他们看破？”

“怕。”沈照夜望着水，“怕也得下钩。”

“你这一钩，可能钓上水盟老人，也可能钓上南陵暗口。”

“钓上谁，算谁倒霉。”沈照夜抬手按了按背后药布，“我现在疼，脾气不好，劳烦柳老板帮我瞧一眼。”

潮口那边，油布包顺着暗渠浮出，先被水打到石牙上，又转了半圈，挂在一根旧芦杆下。它没马上漂走，真像被人仓促抛下的东西。

半刻后，一个穿灰短褂的男人，从盐茶棚后头绕出来。

他脸生，头上扣着旧斗笠，手里提着鱼篓，看着像来捡退潮小鱼。裴青鱼的手按住袖中短刀，阮十三憋住呼吸。那男人没往左右瞧，先用竹竿拨了拨油布包，见绳头烧焦，这才蹲下。

他没直接碰印。

竹竿挑开油布一角，露出半截北三仓水纹边。男人的肩一下停住，斗笠底下的下颌绷了绷。

紧接着，他斗笠微侧，竹竿朝盐茶棚阴影里点了点。

阮十三嗓子发紧，手里的小铜镜险些扣翻。裴青鱼一把按住他的手，连气声都压进袖口。风从棚边穿过去，破渔网轻轻晃了一下。

灰短褂男人盯了片刻，才从鱼篓里取出一块旧布，隔着布捏起油布包，转身就走。

阮十三几乎要起身，又被裴青鱼按了回去。

“看手。”

灰短褂男人走到潮口石阶上，那儿另有一人等着。那人穿黑短褂，脸被斗笠遮住，只露出右手。手背有旧烫疤，虎口很宽。他接过旧布，没打开，只用拇指在印面边缘轻轻一压。

潮水漫上石阶，沾到他的指尖。那人低头看了看，没看出不对，把油布包塞进怀里，沿着芦苇后头的小道退走。

裴青鱼盯着那只手。