谢观澜盯着他，手还按在剑鞘上。

沈照夜伸手，从柳老板袖口旁捻起一粒不知什么时候掉下的瓜子。他没嗑，只夹在指间慢慢转。

“查不查得出，要看谢姑娘舍不舍得让自家账房疼。”

谢观澜眉眼不动。

“疼了，才知道哪块肉烂。”

柳老板在旁拨了拨算盘珠，珠子轻轻一响。

沈照夜把瓜子抛回掌心，笑得懒散：“那就能查。世上的账册最怕两种人，一种会算，一种敢撕。谢姑娘今日两样占了一样半，够用了。”

谢观澜扫他一眼。

“一样半？”

“会算那半样，你得请柳老板。”

柳老板抬眼：“别把我的账算到南陵去。”

公证处门外有人来报，说水盟公议厅请少盟主回去。几位老舵主已经到了，盐四号、债契桌、假印，还有公证处撕单，都要当面议。

谢观澜把副拓收入怀中，转身要走前，冲沈照夜一点头。

多余的话，她一个字没留。

沈照夜看着她穿过门外人群。谢氏这道口子已经撕开，南陵那边漏不漏风，还得等风自己走一程……

秦野从门侧过来，压低声音：“后街那只手，我留了两个人隔巷跟着，没惊动。”

沈照夜点头。

“让他走。人急着送信的时候，脚底下比嘴诚实。”

秦野又道：“裴姑娘那边，怕是不好过。”

“哪边好过？”

沈照夜摊开空掌给他看，“瓜子都没了。”

秦野懒得搭理他这句混账话。

阮十三抱着册子跑进来，气喘得厉害，额头汗珠一路滚到下巴。油布册里夹着一页发黄旧纸，纸角被潮气泡卷，底下隐隐露出水盟旧纹。

秦野扫了一眼，看见裴青鱼的小封泥还压在册脊上，也就没多问。

阮十三先看公证处里的两半押单，又看沈照夜，嘴唇抿了抿。

“少盟主让我请世子去公议厅。董老舵手带了不少老人，说……说要水盟今日给个清白。”

沈照夜抬脚跨过门槛。

“清白这东西，码头上卖几文一斤？”

阮十三愣了一下。

后头，柳老板接了句：“看谁买。若是老舵主买，能记到别人账上。”

沈照夜笑出声，笑到半道扯着背伤，又咳了两声。他摆摆手，领着秦野往水盟公议厅走。

老周跟在最后，黑木剑匣横在背上，步子不快。

公议厅在总舱外侧，临河搭着。门前两排旧桩被水泡得发黑，午后的潮气从木板缝里往上钻。

厅里已经坐满了人。

水盟老人，舵手，账手，船户，还有几个昨夜在公议台上领喊的短褂汉子，都盯着正中那张长桌。

裴青鱼站在桌前。

她换下了堆场沾盐的外衣，袖口还用青线扎着，掌心那处烫痕被布条裹住。脸色比上午更白，脊背却挺得直。

她后头没多少人，旧疤男人带着两个护卫守在侧门，垂着眼，没敢往厅中那几位老人脸上看。

老周进门后没往里走，只站到另一侧门边。他整个人钉在门边似的，连门缝里钻来的潮气都挡住了半截。

长桌另一头，坐着董老舵手。

老人鬓边灰白，颧骨很硬，烟杆横在膝上。两名水盟旧人坐在他身边，四五个壮船户站在他后头。

只看这架势，这间公议厅，还是他的船。

沈照夜进门那一刻，厅里声音停了一下。

董老舵手抬眼。

“沈世子也来了。”

他说完又往侧门看了一眼，像在等什么人。那人迟迟没到，他烟杆在膝上敲得更重。

沈照夜扫了一圈，挑了张靠边的椅子坐下。腿往前一伸，二郎腿翘得轻佻。

“听说有人要赶我，我来看看自己值不值钱。”