“少盟主跟世子唱双簧，一个喊打，一个喊放，到最后总要拿水盟船户垫账。”

“保水路的人成了护事的，坐上台的倒像没沾泥。”

裴青鱼握笔的手顿了顿。她抬头望向船户，里头有不少熟脸。孙河还在木桩旁守着，脸上还留着犹疑。几个老船户低头不语，年轻些的目光来回飘。

谢观澜站在桌侧，袖里那只油纸封袋已经换过外封。他瞧着裴青鱼，没开口。

秦野盯着沈照夜：“若真放了人，后头那一刀就砍不着了。”

沈照夜抬眼。

“你跟赵破奴打过仗，该知道，追败兵不能追进粮道里。”

秦野脸色变了变，喉结滚了一下，按在刀鞘上的手稍微松了点，很快又握紧。

沈照夜压低声音，只有议事台近旁几个人听得清。

“今夜这张桌上，能封的证，先一件一件钉住。逃船那条线另查。其余船只交牌守名，不动货舱，不砸船板，不抢人饭碗。”

秦野转头看了一眼水线。

沈照夜又补了一句：“保船不是保人。谁藏批条，谁毁证，谁拿船户挡刀，今晚一个也不放。可那些想跑到深处的人，不会因为你砍几个船户就怕。他们只会笑你，替他们断了水路。”

秦野沉了片刻，退回半步。

裴青鱼问：“那总舱呢？”

“总舱要查。”沈照夜撑着椅背站起来，身形晃了一下。秦野伸手去扶，这次没等他躲，直接扣住他一条胳膊。

沈照夜借着那一下站稳，视线从议事台、黑账、民船，还有守名灯上扫过去。雨还在下，码头一夜没睡，天边已经泛出一点灰。

他抬起木棍，指向临时议事台左侧。

“黑账放这边。”

阮十三赶紧抱着旁录挪过去。旧疤男人让人把封好的薄账和蓝痕货印搬到桌左。谢观澜亲手把契页副封压在旁边，柳老板也放下一张柳氏船路旁见条，写明外槽候验黑船截获时柳氏在场。

沈照夜又指向右侧水线。

“民船在那边。”

右侧停着一排候验小船，船头挂着木牌，船户们站在雨里，谁也不敢先出声。

“刀呢？”沈照夜回头冲秦野道。

秦野眉头一动，还是把刀连鞘递了过去。

沈照夜接过刀，手腕往下一沉，差点没拿住。他笑了一声：“秦统领，你这刀，比我欠柳老板的账还重。”

柳老板冷冷道：“账更重。”

码头上有人憋不住低笑，笑完又赶紧垂头。

沈照夜把刀鞘横放在黑账跟民船中间。鞘身乌黑，雨水顺着铜扣往下淌。

“听清楚。”

他声音不高，前排的船户却都抬起了头。

“抓吃粮的人，不砸运粮的船。”

董老舵手脸色沉了下去。

裴青鱼往前走了半步，雨水顺着鬓边往下落。

“交牌保船，自报旁证，毁证沉牌。”她对着守名灯下的船户，一个字一个字地道，“这是水盟给船户的规矩，不是王府赏的恩。”

沈照夜接过话。

“你们怕查，我知道。怕封船，怕货烂在舱里，怕孩子明早没饭，也怕老人会秋后算账。我不是东泽人，骂我方便。可北境那边也有人等粮。水路一乱，霜关的锅先空，伤兵的药先断。”