谢观澜看见那把刀鞘横在黑账跟民船中间，心里那句话到底没说出来。

码头边的临棚已经搭好。

几根湿木柱子撑着一大片油布，雨水顺着布角往下滴，砸在青石上，攒成一小片浑水。检货桌被挪进棚里，封好的黑账、货印、批条副本，各占一角。麻线缠得很密，封蜡还没干透。

守名册缺角的那页，另压在一只小木匣里，半枚灰黑印痕已经副封，匣口贴了三道细封条。老周坐在棚角，黑木剑匣横在膝上。

阮十三伏在桌边补旁录。写到后头，手冻得有些僵，换笔时险些碰翻墨盏。

沈照夜坐在棚里最避风的地方。

说是避风，也不过少挨两点雨。

他披着秦野丢来的旧斗篷，颈边布条湿了半截，左手捏着一条肉干，嚼得很慢。秦野从外槽回来，靴底带着泥，后头两个亲卫押着一个守桩小厮，到旁边写名去了。

“茶货牌那条船，牌是真的，桩位被人改过。”秦野把一小块湿木牌放到桌上，“活扣是从里侧松开的。守名册上少了一个水盟旧账手，名字昨夜还在。那页赵字印痕已经副封，暂时不当众问。”

说到赵字，他声音没变，手却一直按着刀鞘。

沈照夜咬断肉干，含混地道：“名字少了就先补个圈，别急着画叉。活人比死人贵，跑人比死人更贵。赵字那页先藏好，不许给水盟看。”

秦野盯了他一眼，沉了会儿，把木牌推给阮十三。

“写。”

阮十三抬起头，眼里熬得发红：“秦统领，您能不能每回少带点泥回来？我这旁录写的跟河底账似的。”

“写你的。”

“守桩小厮呢？”沈照夜问。

秦野道：“他说丑时后，有人拿总舱旧牌换桩。他只认牌，不认人。”

沈照夜把剩下半条肉干递过去：“让他照着桩位画图。画不准，就让他去雨里想。”

阮十三瞧了瞧那条被咬过的肉干，脸更白：“世子爷，我还想多活几年。”

沈照夜啧了声：“东泽水盟的人，命硬，嘴倒娇。”

棚外有人低低笑了一声。

船户交牌守名，官兵守着外圈。裴青鱼去了公议厅前厅，压住总舱来人。柳老板带人核船路价钱。董老舵手退回总舱那边以后，没再露面。

剩下的账手学乖了，凡是开口，旁边就有人递纸，让他先写名。

谢观澜站在棚口，衣袖沾着雨，仍旧收拾得齐整。她袖里还压着一枚南陵火漆小封。昨夜送到棚外时，她没拆，只隔着衣料按过两回。

一名王府亲卫从码头外快步进棚。

他披着灰油衣，腰间的王府小牌被雨洗得发亮。进棚后先望向秦野，又转向沈照夜，单膝跪下。

“世子，王府信。”

沈照夜咀嚼的动作停了那么一下。

秦野伸手要接，那亲卫却从怀里取出两封油纸裹紧的信。

“一封是王府内院沈姑娘亲笔。一封是霜关雪线急报，借王府暗递转到东泽。霜关那封不是回昨夜东泽，是三日前约好送出的第三道回报，路上转封，恰好今晨抵到。”

一封外封干净，细麻线结得规整，角上用淡朱印着一个小小的梨字。

另一封封口粗些，上头沾着旧雪泥痕，显然一路快马送来，中途换过封皮。

沈照夜先拿了那封带梨字的。

他指尖在封角停住，肉干还叼在嘴里，脸上方才那点懒散却收了。她的字一向端正，小印也刻得规矩。这一次，梨字旁多了一点浅墨拖痕，落印前像被谁催过，又硬把手腕稳住了。