追灯的两队亲卫已经散进外槽黑雾，顺着下游灯架去查是谁让的水。秦野留了几个人守望楼，自己押着旁记下楼。阮十三脚下软得厉害，怀里夹着旁录，墨还没干。到了最后三级，他差点踩空，秦野顺手一拎，把人提到廊下。

站稳后，阮十三先摸了摸脖子。

还在。

公议厅那边又关了门，里头人声让厚门压住，只剩一层低低的嗡响。

沈照夜走在最后头。

他把左腕藏进袖里，布条散了半截，脸色被灯火照得发白。裴青鱼跟在侧后，掌心那块白布又添了血，没提换药。秦野把望楼上那份旁记交给亲卫核封，叫人送去廊下封匣。

到了账房门口，阮十三忽然不进去了。

沈照夜从他身边过去，在桌边坐下，抬眼：“门槛烫脚？”

阮十三张了张嘴，话没出来。眼睛还盯着河面，方才那支船队早没影了，水上只剩黑雾，还有零星灯火。

“世子爷。”他把旁录往怀里又收了收，“我想走。”

屋里静了半口气。

秦野把刀往桌边一搁，刀鞘撞上木面，响得很沉：“你再说一遍。”

阮十三肩背一缩，人却没往后退。他压低嗓子：“我说，我想走。趁天还没黑透，找条小船，从内湾绕出去。白沙湾也行，芦花嘴也行，我不回东泽码头了。”

沈照夜拿起桌上酒壶。壶里剩得不多，一晃，只剩一点响动。

他没追着问缘由，只把一只粗瓷碗推到阮十三跟前，倒了半碗酒。

“喝完再走。”沈照夜放下酒壶，“路上没人拦你，可账本不会等你。”

阮十三盯着那碗酒，脸色比刚才还白。

“世子爷，我胆小。”阮十三两只手捧着旁录，手背青筋绷着，“我昨夜敢进总舱，是想着命已经悬在刀口上，再烂也烂不到哪去。可我今天看见那船，我就明白了，我这种人，连刀口都够不上。”

沈照夜只把碗沿转了转。

阮十三咽了口唾沫，嘴角动了动，笑也没笑成：“你们是世子，是少盟主，是南陵谢氏，是秦统领。我要死了，码头上最多少一个会写歪字的船户。明早有人问，账房说阮十三欠酒钱跑了，水盟说阮十三私吞账册，巡检棚说阮十三畏罪潜逃。三张嘴，一张纸，我娘从坟里爬出来，都替我喊不赢。”

裴青鱼按住桌沿的指尖收紧了些。

她开口时，嗓音比平日低：“谁找过你？”

阮十三看了她一眼，很快低下头：“先前外槽那个卖热汤的老头递过话，我一直没敢说。他说有人在找递账的人，还说我若想活，今夜别睡水盟的屋。”

秦野目光沉下来：“人呢？”

“跑了。”阮十三苦笑，“卖汤担子还在，锅里是冷水。秦统领若想追，估计能追到一只破碗。”

秦野转身就要出去。

沈照夜用两根手指按住刀鞘：“回来。锅跟担子让人封了，问外槽谁见过他，动静别太大。”

秦野停了停，朝门外亲卫抬下巴：“去封担子跟锅，问外槽，别惊公议厅。”

外头脚步声很快散开。

裴青鱼盯着阮十三：“你留在水盟暂驻账房，我护你。”

阮十三摇头摇得飞快：“少盟主，你这句话值钱，也要命。老人会现在盯着你，董老舵手恨不得把你按进公议厅认错。你护我，明早他们就说你私藏黑账人证，勾结北境。”

裴青鱼掌心的白布被她攥紧，血从纱缝里渗出来。