次日上午，南陵公议台前，早早围满了人。

赵衡昨夜那份写着“今夜之前，交出谢成济，连同西仓收柜簿”的公文，没有再来别院催第二遍。

天没亮，它的内容就贴上了公议台。可白布上写着的，不只是交人——还有欠税、获利，和异常货运。

沈照夜看懂了。赵衡不急着拿谢成济，他要先让南陵人信一件事：谢成济该拿，谢氏该查，燕骨王府和东泽水盟，都站在逃税那边。

公议台原是茶行议货价的地方，三面竖着木栏，后头挂着一面褪色铜牌。雪水顺着石阶往下淌，混着茶渣和泥脚印，一脚踩上去，黑得发滑。

赵衡的使者站在台中央，身后挂着一张新换的白布，三行大字写得醒目：谢氏获利，商户欠税，水盟异常货运。

每一行下头都列着数目。白布右下角盖着南陵官署的骑缝红印，印泥却不新，像从哪份旧文书上挪下来的。最下方压着一封信，信尾只有赵衡的私印，没有官署正式公文该有的全印。

谢观澜站在台下，肩上披着深青斗篷，手里捏着一封拆开的信。信纸被她折过两次，边角平整，纸底透出很淡的蓝灰纹理。

沈照夜扫了她一眼。

“赵衡写的？”

“落款是他的私印。”

“官署印呢？”

“只有骑缝印，信尾没有。”

“那就不是税令。”

谢观澜把信递过去：“昨夜送到族仓，说是赵大人给南陵百姓的交代。族老已经看过了，没人敢说这不是官文。”

沈照夜接过来，粗粗扫了一遍。

信上列得很细：谢氏三年茶货获利二十七万两，欠缴茶税四万六千两；南陵大小茶商拖欠官税、商税共八万三千两；东泽水盟近月转运茶盐货物一百二十船，其中二十七船没入南陵公议账，疑似借王府势力逃税。

每一笔都有年月，有货号，有经手商户。数目跟他们手里那几本账，大体对得上。

最下头一个货号——西仓三号柜。沈照夜在那一行前停了停。赵衡把收柜簿和这个货号一并塞进公议账，是要让谢成济变成一把钥匙，替他把南陵茶货的账全部锁死。

台下已经有人小声议论。

“谢氏赚了这么多，难怪不肯放货。”

“欠了四万六千两，族老还说是旁支私改？”

“水盟那二十七船要都没入账，少说也是一大笔钱。”

使者抬了抬手，把人声压下去。

“赵大人说得明白，南陵乱在账，账乱在私心。官署只按账法办事，不问谢氏是哪一支，也不问谁跟燕骨王府交好。”

他展开那封信：“今日先请欠税商户上台，自报欠额。欠了的，补缴；不认的，把原账呈上来，当众说清楚。南陵百姓都在这里，账总不会骗人。”

“第一个，永宁茶号。”

一个穿旧皮袄的中年人被推了出来，在台阶前站了会儿，手摸到胸口又很快收回去，低着头。

“永宁茶号欠税一千八百两。”

“欠了多久？”

“半年。”

“有异议吗？”