最底层的木箱被映成暗红色。

那人点完火便要退走。秦野被两个打手缠住，右臂又麻又沉，一时抽不开身。

雨幕尽头，几名穿着湿透青褐短袄的人从废茶棚后赶来。他们没跟车押送，也没挂护院牌，早就沿着侧路暗中跟上了。

领头的是谢氏旧仓护院。

他一眼看见车底的火，立刻喝道：“提水，拆车辕！”

两个护院从后车取下水囊，朝车底跑去。那领头人却横起长棍，拦到秦野前头。

“可以救火，但王府亲卫不能碰箱！”

他嘴上说着救火，手下两人泼出的水却只落在车辕和轮轴上，刻意避开最底下的木箱。

秦野扫了一眼，明白了。

他们怕火没灭，箱子先被王府打开。

“先救火！”秦野沉声道。

领头护院攥紧长棍。

“王府先动箱，火灭了，货也说不清。”

车底火势已经烧到第一只木箱底部，箱板发出细碎的爆裂声。车厢里的纸页被热气烘得卷起，黑烟从篷布缝里钻出来。

火光映着秦野半边脸。

他右臂垂着，只能用右手的刀鞘压住持刀打手肩口。铁尺从旁边砸来，他侧身避开，肩膀还是被擦中，整条手臂猛地一麻。

两个护院提着水囊，仍没往最底层泼水。

秦野身前，持刀打手突然矮身，刀尖直取他肋下。铁尺又从另一边砸向他颈侧，两面夹击，逼得他只能后退。

秦野脚跟撞上车辕。

车底火光骤亮，木轮被热气烘得咯吱作响。

他侧身避过刀锋，肩头还是让铁尺擦了一下。持刀打手逼近一步，压着声音道：“账烧了，谁也说不清。”

秦野抬眼。

“你说得太多了。”

持刀打手没退，刀尖又往前送了半寸。秦野右脚在泥里蹬实，肩膀迎着刀锋偏开一线，刀光贴着他颈侧过去，几根断发落在雨里。他没去看那把刀，整个人往前撞进对方怀里，额头磕在那人鼻梁上。打手头一仰，手上力道散了。

他松开刀柄，任铁尺从肩侧掠过，右手猛地扣住那人腕骨，刀锋停在半空。

秦野借着对方前冲的力道，抬刀背重重砸向那人手腕。

骨节发出一声闷响。

打手五指一松，短刀掉进泥里。

秦野反手夺刀，刀尖一转，割断车底那根燃着的引火绳。断绳掉进泥水，火苗让雨水压灭，只剩一缕黑烟贴着车板散开。

铁尺又从后头砸来。

秦野没回头，短刀往后一撩，刀背撞上来人的手腕。那人手臂歪开，秦野肩膀撞进他胸口，把人顶得连退数步，后背重重撞上第二辆车。

车厢里的箱子又晃了起来。

火势被截断，底部木屑还在冒烟。两个护院这才真正提水上前，拆下车轮旁的引火物，朝车底浇去。

水一浇上去，车底腾起一大团白汽，呛得人睁不开眼。一个护院趴下半个身子，拿肩头往车板底下顶，把没烧完的木屑一把把掏出来，扔到路心的水洼里。掏到第三把，他手缩了一下——木屑里混着两片碎瓷，瓷刃划开了掌心。

他就着雨水吮了吮，换只手接着掏。另一个把空水囊反过来抖了抖，抖出半截烧卷的油绳，拿石头压住，没让火再起来。车板烤得发烫，没人敢碰，只能等雨浇。

谢氏护院却同时拔刀。

“拿下王府亲卫！”

他们喊得整齐，刀锋全朝秦野身后的亲卫压去。

伏在茶丛里的两个亲卫先动了。短弩砸在一人膝弯，那人跪下去，第二下弩身横扫，打偏了迎面的刀。年纪最轻的那个亲卫被两个人逼到车轮边，刀都拔不利索，只能拿弩臂硬架，震得虎口裂开，半截袖子叫血糊住。

他咬着牙不出声，脚往车轴上一蹬，借力翻上车板，从高处往下踹，一脚蹬在护院肩头，把人踹进泥里。另一个亲卫从车后绕过来，刀背抵住剩下那人的肘弯，往外一拧，长刀脱手，插进泥地三寸。

秦野抬刀挡住一名护院的长刀，另一名亲卫从旁架住铁尺。兵刃撞在一处，窄路顿时乱成一团。

沈照夜从坡后赶到时，眼前就是这副场面。

他在坡上站了两息。三辆车，一辆歪在沟里，两辆堵在路心；车底黑烟贴着泥走，风一吹就散；秦野半边身子都是血，还站着；谢家护院七八口，刀朝外，站位却把车门围成了圈；茶丛里他自己的亲卫只剩两个还站着。没人跑，也没人退。雨把所有人都浇透了，谁也不肯先把刀收了。

车辕断在路中央，最后那辆低轴车歪着压住泥沟，车底还冒着黑烟。秦野立在火光与雨水之间，右臂垂着，肩头裂口不断渗血。