被撞飞的那家丁到底是练过的，背脊砸柱、口里见血，人却没昏。他撑着石柱爬起来，从靴筒里摸出一柄短刃，猫着腰往石桌这边摸，眼睛死死盯着旁支管事。秦野正背对他摁人，等听见脑后风声，短刃离旁支管事的肩只剩半尺。

沈照夜抄起石桌上一只豁口茶碗，劈面砸过去。

茶碗在那人额角炸开，碎瓷混着血溅开。那人手一偏，短刃扎进石桌沿，半截刃身没入朽木。秦野回身，一脚把他踹翻，膝盖顶上他胸口，短刃被夺下来，反手架在了他自己脖子上。

前后不过几息。

带头家丁瞳孔一缩，再顾不得桌上的票，咬牙扑向石桌后的旁支管事，刀走低位，是要赶在被拿下之前把人捅死的路数。

谢观澜横刀截住。

两柄刀在亭口撞出一声脆响。她刀锋往下一压，脚下别住那人的步子，逼得他连退两步。

“让开。他是谢氏罪人。”

“他是不是罪人，轮不到你在这儿定。”

“族老有令。”

“把手令拿来。”谢观澜刀锋再压，“木牌只能证明你是外院的人，证明不了你有杀人的权。”

那人握刀的手背青筋绷起，还想强撑。

秦野从背后一脚踹中他的膝弯。

那人腿一软，跪进泥里，刀锋斜斜插进地面。秦野拧住他的手腕反剪到背后，刀鞘抵住他颈侧，把他的脸按向湿地。

“三个家丁，三把刀，一块木牌，就想把人从当众问过话的亭子里带走。”秦野手上加了一分力，“谢氏现在灭口，都要省一张手令了？”

满亭的刀光散尽，只剩下破瓦上的滴水声，一下，一下。湿冷的雾贴着地皮漫，被踩烂的泥里，几把刀横七竖八躺着，刀刃上沾着苔屑。

被风卷走的半张残票挂在斜伸的松枝上，纸角颤个不住。沈照夜走过去，用刀尖把它挑下来，确认票角没撕坏，才重新压进封布。

旁支管事坐在石桌后头，双膝抵着烂木，泥水顺着下颌往下滴。他看看被摁在泥里的三个人，又看看石桌上的封布，喉结滚了几滚。

沈照夜回到桌前，揪住他的衣领，把人从地上提起来，按到石桌边。

“空白契签过几张？”

旁支管事的额头抵着湿木，没出声。

沈照夜手上不松，也没再往下按，就那么把他钉在桌沿。谢观澜站到他对面，垂眼看着他，一句话都没替他说。

亭外的雾从塌口涌进来，湿冷地贴着人的脖子。

“七张。”

这两个字从牙缝里挤出来的时候，旁支管事的肩膀整个塌了下去。

沈照夜把那半张兑票拍在他脸上。

“你不干净，所以更不能替别人背全部的脏。”

纸角贴住他汗湿的额头，他没敢躲。