那人后面，缀着三条人影。

追兵不急，隔着十几步远跟着，也不扑，手里的窄刀在雾里偶尔一闪。他们跑的路很刁，两条山道各分了人，前头的人往哪边偏，后头的刀就往哪边压，像在赶羊——要把抱油布的人赶离主路，赶进山坳死角里。

沈照夜看了片刻，看出了别的门道。

前头跑的人步子虽乱，落脚却始终在山道中间最实的地方，是常走山路的；后头追的三个，看着松，间距却始终咬着，不拉近，也不甩远，连呼吸都压着——不是寻常打手，是练过长途围捕的。

“不对劲。”他低声道，“真要杀人，早围上去了。这么撵着跑，是要耗光他的力气，等他自己瘫。”

“冲咱们这边来了。”秦野从西坡折回来，右手按着刀，“石阶下头还有两个，堵着下坡。他们分了两拨，一拨追，一拨堵。”

沈照夜目光一扫，心里有了数。

“封后门。”他道，“塌墙后头那条窄坡，箱子过不去，人能绕。让人守住，别叫追兵从后头摸上来。”

秦野点头，转身去布置。

抱油布的人已经冲到亭前那片湿石坪上。他像是把最后一口气都用尽了，踏上坪子时膝盖一软，整个人往前栽。沈照夜跳下塌墙，伸手架住他胳膊，才没让他连同怀里的东西一起砸到石头上。

是阮十三。

他嘴唇干裂，脸色青白，胸口剧烈起伏，一时一个字都说不出来，只把怀里的油布往沈照夜这边送了送，送完才觉出腿软，扶着石柱大口喘气。

那张青白的脸上，眼睛却亮得吓人。他先没顾自己，扶着石柱的手一松，就伸手去摸怀里的油布，摸到边角是干的，紧绷的肩膀才塌下一寸。

沈照夜没接东西，先看了一眼那团油布——裹得紧实，外层是干的，边角沾着一点灰白石粉，没有水痕。

“账没湿。”阮十三从嗓子眼里挤出三个字，像在回答他没问出口的话。

“人呢？”

“我没事。”他又喘了两口，“他们追了我半夜，只割鞋，不割喉。”

沈照夜低头，果然看见他右脚草鞋后跟叫刀划开了一道大口子，刃口贴着皮肉过去，再深半分就是脚筋。追兵这一刀，是奔着让他跑不动，不是奔着要他的命。

要的是他怀里的账。

石阶下雾影一晃，三条追兵追到了坪子边上。堵下坡的另外两人也从侧面绕上来，五个人散成个半圈，却没立刻冲进亭来。亭子里立着沈照夜、谢观澜，西坡上秦野的刀光一闪而回，他们看得明白。

带头的灰袄汉子抬起眼，目光越过沈照夜，落在阮十三怀里那团油布上。

“东西交出来。”他声音不高，“人，我们可以不带走。”

阮十三靠着石柱，喘得说不出话，手臂却把油布勒得更紧。