“追了半夜，临了倒讲起价来。”沈照夜往前走了一步，挡在阮十三和坪子之间，“你们要的是这本账，还是要他这个人？”

“账。”灰袄汉子答得干脆，“王爷要的是他怀里那本，不是他的命。人活着，账在他手里，比死了麻烦。”

“哪个王爷？”

灰袄汉子自知失言，闭上了嘴，握刀的手却抬了起来。

他身后三人一齐拔刀。

秦野守的西坡石阶最窄，三柄刀根本并排不开。灰袄汉子身边的两人先扑石阶，头一个刚踏上两级，秦野的刀鞘已经横着撞在他腕骨上，刀锋应声偏开。那人身子一晃，借着石阶窄、人站不稳，反手又一刀，贴着秦野右臂旧伤的位置削。秦野眼神一冷，右臂沉刀下压，刀背磕得那人虎口发麻，跟着膝盖顶上他小腹。

第二人贴着石壁补进来，刀尖往上挑，秦野退开半步，肩头叫刀气擦过，他反手扣住那人刀背，借着他前冲的力道往石壁上一掼。

湿苔碎了一片，那人闷哼着滑下石阶。头一个捂着小腹还要再上，秦野刀鞘一横，正顶在他喉前，那人僵在两级石阶中间，进不得，退不得，汗顺着下巴往下滴。

亭前这两人绕过石阶，直扑石桌。他们不是来跟沈照夜缠斗的，脚步又快又直，眼睛只盯着阮十三怀里。头一人冲到近前，窄刀平着拍向阮十三的手腕，是要把油布震脱手的路数。

沈照夜手里没刀，反手从塌墙上掰下半块青砖。

他侧身让过刀风，青砖贴着那人手腕砸下去。骨节上一声闷响，窄刀落地。沈照夜扣住他肘弯往外一带，那人收不住脚，肩膀结结实实撞上石桌，桌上的茶具震得乱跳。

第二人已经欺到阮十三身前，伸手便来夺油布。阮十三吓得往后一缩，人到底跑了半夜，腿是软的。眼看那只手就要抓住油布，一只豁口茶碗横着飞来，正中那人额角。

茶碗是谢观澜掷的。那人头一偏，手慢了半拍，秦野从石阶上回身赶到，刀鞘自下而上一挑，磕在他肘弯，人被掀翻进泥里。

那人在泥里挣了一下，顺势打了个滚，竟然又去够地上的刀。他手刚触到刀柄，一只脚先一步踩住刀身。沈照夜低头看他，没说话，脚下只加了一分力。那人想抽刀，刀纹丝不动，反倒割破了自己的掌心。

“账追不回去，回去怎么交代？”沈照夜问他。

那人咬着牙不答。

“我替你说。”沈照夜弯腰，把他腰间那只扁铁盒摘了下来，盒盖缝里露着半截黑红蜡片，“你们身上不带火，不带钩，只带这种封蜡。追到账，当场拿蜡重新封了带走；追不到，也不许放火烧——他们要的是一本干干净净、没叫人翻烂的账。”

那人瞳孔一缩。

“被我说中了。”沈照夜把铁盒丢给秦野，把人拽起来交给亲卫。

前后几息，五人放倒了三个。剩下灰袄汉子和堵下坡的那人对视一眼，没再往前。

“你们跑不掉。”灰袄汉子盯着沈照夜，嘴角绷得很紧，“东西进了山，也出不了南陵。”

“那是我们的事。”沈照夜把青砖丢到桌上，拍了拍手上灰，“你们一路只割鞋、不割喉，追到这儿也不敢放火——怕的不是他这个人，是这本账叫更多人看见。”