许掌柜脸色发白。

“知道。茶号若被查，我的货也保不住。可我若不说，钱已经交了，明日照样会被写进弹章。横竖都要查，不如把我知道的说清楚。”

他重新按下指印。

盐行陈家掌柜也走上前，在旁见栏落名。

“我随他。”

除此之外，其他商户没再立刻站出来。有人只报时辰，有人交出副票，也有人仍站在原地，低头看着自己的鞋尖。

这份安静反而更真。

不是所有人都敢拿铺子和家人去赌，却也不是所有人都愿意替赵衡门下遮住那几张票。

沈照夜看着公案上那两张被按平的碎纸，抬眼望向赵衡使者。

“今日不签没关系，谁撕一张，我就把碎片贴回他脸上。”

他的语气很平，像在说一件不关己的事。

赵衡使者盯着他，半晌没有出声。

公议台下的人越聚越紧。原本守在路口的护卫开始频频回头。封住长街的命令没让人散开，反倒把更多目光留在了台前。

赵衡使者终于抬了抬下巴。

“今日公议台聚众喧闹，查案暂缓。”

他转身便走。

经过那个差点烧纸的护卫时，他袖口极轻地动了一下。护卫马上离开人群，朝茶号后门走去。

沈照夜看见了，却没叫秦野追。

赵衡使者走到长街边，身后百姓自发让开一条路，却没人向他行礼。折扇始终没再展开，扇面上的墨痕被掌心汗水沾湿，“清查”二字拖出两道灰黑的尾痕。

等那队人走远，柳老板才松开账匣上的麻绳，又重新打了个结。

“银号位置露了。”

“通汇钱铺的暗票已经在公议台见光。”她盯着纸袋里的黑印，“今夜多半会换地方。若不换，就等着有人去烧账。”

“让他们搬。”沈照夜把旁录递回柳老板手里，“搬得越多，留下的痕迹越多。”

许掌柜还站在原地，手里攥着那张回执。他看了看沈照夜，又看了看茶号方向，终于开口。

“世子，茶号后院昨夜就开始装箱了。我亲眼看见三辆马车从后门出去，走的不是官道，是山脚下的旧路。”

沈照夜转头看他。

“你怎么不早说？”

“我以为……”许掌柜咽了口唾沫，“我以为只是寻常出货。”

沈照夜没再追问。他转身看向茶号后门的方向。

那里原本只站着两个伙计，这时却多出一辆窄车。车上压着几只没有刻字号的木箱，箱底沾着黑泥。车轮碾过青石路，留下一道道湿暗的车辙。

秦野顺着他的目光看过去。

“茶号在搬货？”

“后院今天没有出货。”

柳老板脸色沉了下来。她跟茶号打了多年交道，那些木箱的尺寸她认得——不是装茶饼的宽箱，是 narrower的长条箱，刚好能放下卷轴和纸册。

“那不是茶。”她低声说。

秦野看了眼街角的时辰牌。

“距离申初还有半日。”

他又看向车轮印。

“车是从后院出来的，不是往茶号里送货。”

沈照夜没有出声。

最后一只木箱被人从后院推出来，箱底碾过柳氏原本用来标记中转仓的白灰线。那条线让车轮压断，底下露出一枚已经模糊的旧封记。