“他们先把查封印盖在货上，再让这批货从账上换了个身份。”

沈照夜收回手，掌心那枚湿冷的铜印上还挂着溪水。

“至于是谁盖的，谁拆的，谁借这枚印把货变成自己的功劳，还得继续查。”

赵衡使者终于走下半山。

他身后的差役抬着半只铁箍证物箱。箱板烧得焦黑，水痕顺着缝隙一路淌到地上。箱子原本装过三方封物，如今只剩旧账纸泡成一团，边角黏在箱底。几块铜边货印从裂缝里露了出来。

秦野沿断桥下游回来，肩头跟靴底全是溪泥，手里捏着两枚拇指大小的货印。

“箱底散出来几块。”

他把货印递给沈照夜。

一枚是茶盐合运的旧货印，印背刻着南陵茶号的半边纹路。另一枚颜色发暗，边缘让火燎过，印面只剩“东”字的一笔。

沈照夜用剑鞘拨开湿泥。

货印背面还粘着一层油纸，纸上留着被水泡开的墨线，甲列跟袋号依稀可辨。那几道墨线跟茶山公案上留下的旧抄页相互搭着，像有人从不同账册里剪下同一批货的骨头，随手丢进箱底。

赵衡使者站在三步外，目光停在货印上，袖中的手指收紧了些。

“火场散物，来路不明。沈世子捡到一枚货印，便要拿它指认御史台？”

“我还没指认。”

沈照夜把货印托在掌心，掂了掂。

“只是想请诸位看看，谁比我更急着认它。”

茶山巡检从南路赶来，木牌上沾着焦灰。他身后只跟着四名差役，另外两个还守在断桥边，看着那几个被押住的黑衣车夫。

巡检看清沈照夜手里的铜印，立刻伸手。

“御史台查封印，交给我暂收。”

沈照夜没递过去。

“巡检什么时候归御史台管了？”

“查封印涉及官物，巡检有代为收缴、封存，再转交的职责。”

“那就封存，别带走。”

“我自然会按规矩封存。”

“规矩是哪一条？”

巡检伸到半空的手停了下来。

赵衡使者接过话头：“沈世子，别拿字眼为难地方官。此印若落到私人手里，就是私藏官印。你若不交，茶山巡检只能按律先行扣押。”

“扣押我？”

“扣押印。”

“印在我手里。”

“你也在印旁。”

四周的茶户又围近了些。

他们手里大多是湿木杆、扁担，还有烧过火的水桶，离刀还远，却把三条下山路围成了人墙。先前让巡检喝退的茶妇抱着孩子站在最前头，孩子的脸贴在她肩侧，只露出一只眼睛，盯着赵衡使者手里的半只铁箍箱。

谢氏族老拄杖走来。

他的鞋底沾着灰，衣摆让烟熏出几道黑痕。方才在火场里，他一直守在旧库外，这时却把目光移到沈照夜掌心。

“沈世子，把印交给巡检。”

“族老也认得这是御史台的印？”

“正因认得，才不能留在你手中。”

“我若交出去，谁来记它从哪儿出来？”

族老的乌木杖在地上轻轻点了一下。

“公案上有人证，有旁录，还有巡检木牌。你若真是为了查案，何必把一枚官印攥在手里？”

“这枚印是从铁箍箱里出来的。”

沈照夜抬起眼。

“铁箍箱是赵衡使者的人抬走的。箱里有三方封物，也有御史台查封印。如今你们要先收走印，再来问印从哪儿出来。这个顺序，倒跟昨夜那场火很像。”